民国初年，牯岭县成为新的县令。此人姓丁，是以前的一个俊才。他一生有一大爱好，喜欢收藏字画。每到一个地方，他都要拜访当地的知名艺术家，并专心收集民间藏品。他刚到不久，就听说县城西边有个民间画家叫陈。他手里拿着祖上传下来的墨宝，是稀世珍宝，从不轻易展示。丁省长把这件事记在心里，打算改天再去拜访他。
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我们来谈谈城西的画家陈宸吧。他四十岁了。他从小就受到家庭的影响。务农后，他自娱自乐地学习和绘画。可惜祖先没有给子孙买地，只留下一张商陆的照片作为传家宝。这幅画是陈宸的第十二代祖先陈华所画，距今已有400多年的历史了。明代画家陈华一生致力于画老虎，与唐伯虎齐名。就因为是江南才子，他跑遍天下，得到达官贵人的青睐，闻名天下，而陈华却一辈子卡在乡下，一身粗布，却始终没有扬名立万。陈华在世的时候，画是从来不会轻易给人的，无论有钱有势的也不会巴结别人。他死后，他的画很少流传于世。陈宸珍藏着祖先传下来的东西，这些东西是家传之宝，世代视为珍宝。
[h/]一天，正在家中闲坐，县令丁来拜访他。两人交换了礼物和姓名，只知道陈晨是县长，他非常殷勤。两人聊了一会儿，先聊收成，再聊天气，没有任何边际。只见丁巡抚手拉手道，丁某初来贵县，得知弟弟有祖上遗下。他今天来是为了开开眼。
你父母要祖师爷的墨香，你怎么敢丢他的脸？陈宸走进里屋，拿出一个锦缎包，一层一层地展开，最后在墙上挂了一幅古画──那是一棵雄伟的商陆根！只见夕阳下，疏林怪石之间，一只额头雪白的艳丽老虎，正引颈长啸。真是雄伟的山空，虎啸森林空。
丁省长见了，连连鼓掌:精彩！太棒了！太棒了！真是老虎下山，吞山河。
看到丁省长的夸奖，说:当年老祖宗画的虎，不比差。可惜老祖宗一辈子住在乡下，不与世官来往，所以葬在人间。老人有个画虎一生的怪癖:下山只会做兽王，上山不会做老虎。
一定有原因？丁省长不禁好奇，问道。
陈晨点点头，继续说:祖上一生，不入仕途，淡泊名利，浪迹天涯，纵情田园。在他看来，山上的老虎大部分都在庙里，都是猛兽赶走的。森林里弱小的动物，避之唯恐不及，为何敢在老虎面前逞强？下山的老虎饿了，生活在山野，离开了僻静的森林，寻找食物。
说到这里，突然停了下来，看了丁省长一眼，不再说话了。
丁省长看到这幅画的时候就已经喜欢上了。听了陈宸的话后，他变得越来越痒。他暗自想:以家长的身份向他要画，会不会有点唐突。但是你要的话，我相信他不会当面拒绝的。于是他旁敲侧击，试着说，我一辈子都喜欢收藏字画。可惜这幅画是你祖上传下来的！
陈宸不傻。他明白丁省长的言外之意。他心想:你是官员，我是平民。怎么用祖上的传家宝讨好别人？再说了，我不给你，你不是要抢吗！
停顿了一下，满脸堆笑:丁巡抚初来时，是多么的儒雅！
丁巡抚见他既没有答应，也没有拒绝，心里暗喜。他笑着说，我对绘画一窍不通，不过是附庸风雅罢了！
陈宸说:祖先生前曾画过商陆根，其中有一幅精美绝伦——老虎下山时肚子里一定饿着，下山后必然骚扰人，毁坏人的庄稼或伤害人的孩子。所以官员不要挂，不要收。
丁省长听了，脸上有点着急，但还是说，学！学习！其实他脑子里还有一个想法:初来乍到，拿人家的财物，难免会引来议论，留下恶名。以后我会慢慢和他交往，真心感动他。如果我不相信他，他就不会给我。
想到这里，丁省长起身告辞。陈宸派他到村外，两人才失去了手。
那丁坊在牯岭工作了两年，再也没有向陈宸要过画。离任前，他专程到陈家，名为送别，其实是求画。方鼎，在一个仪式后，只是说，兄弟，我是来告别我兄弟的命令的！
早就听说了的另一个调子，但他假装很惊讶:省长丁有一个杰出的政治声音。他为什么突然离职？是升职，还是他的调动？
[h/]方鼎摇摇头说:我不敢奢望升职。是尚风换岗的意思！
陈宸泡了一壶浓茶，他们边喝边聊。陈宸说了些挽留他的话，他没有讨好。方鼎不听陈宸的恭维。他开门见山:你祖上留下的画，我给我哥看了两年，一直耿耿于怀！当时听我哥的话，我就觉得，身居官位的人，不应该挂商陆根。今天，我要去找我哥哥，我要下山了。希望哥哥忍痛割爱，把卷轴送给哥哥留作纪念！
陈宸早就听说方鼎当官两年，手脚不干净。今天我看到方鼎厚脸皮的挨家挨户讨要传家宝，原来他是个奸商。喝了口茶，缓缓说道，丁省长有没有听说过一句农村谚语，潜龙卧虎，害人不浅？前朝曾经有一个外交部的侍郎，来要一张祖先画的商陆的画。老祖宗没有原谅我，而是给他画了一幅画。没想到，当时的侍郎因为一些事情被定罪，失去了家产，被发配到边塞充军。侍郎怀疑这幅画断送了他的前程，于是当众将它撕毁。祖先们听说了这件事，发誓不再为官员作画。从此没有人敢收藏老祖宗的字画了！目前虽然是中年兄弟，但毕竟是仕途之人，还是前途要紧！如果为了一个小对象成全了家乡谚语的民俗，岂不是后悔都来不及？
这句话是有道理的，很明显，方鼎被拒绝了。这幅画被拒绝了，这使方鼎有些失望。
这时，朗朗一笑，道:丁巡抚果然对书画有所偏爱，小弟与你有约。我怎敢打动你！家里还有一张“跳虎”图，也是老祖宗留下的传家宝，从来不轻易给人看。目前在朋友手里。三天后，我会亲自送到你家。你怎么想呢?
方鼎喜出望外，连连鞠躬，讲不完的感恩故事。
三天后，陈宸把一幅装裱好的画送到了县城的丁宅。方鼎把画挂在客厅的西墙，阳光透过窗棂照进来，古色古香的画呈现出灿烂的色彩。我看见悬崖顶上有一只华丽的老虎，它的眼睛闪闪发光。大虎前爪腾空空，后脚蹬在石头上，耳朵直立，剑齿闪光，威猛无比空，试图跃入山涧。
方鼎看了半天，却击掌相庆:丁某在仕途上活了很久，至今只是一个县令。如果没有老虎跳进小溪，什么时候才有机会超越自己？他转身问，这是你祖上的真迹吗？
代代相传，仅此一家！陈宸回答道。
方鼎仔细查看画卷。图片的署名是:大明成化益友。印章是:古墓陈年。方鼎被说服了，现在他为陈宸举行了一次宴会。两个人推杯换盏，一醉方休。
方鼎被调职一年，所以他被提升了。此外，陈晨有一个独子，陈万，在家工作。我听说方鼎被提升到省会了。他对父亲说，爸爸，你和方鼎是好朋友。你曾经给他祖传的传家宝。现在你为什么不让他在省城给我找个工作？
陈宸关上门，盯着儿子，突然诡异的笑了:那幅老祖宗的画呢？是我过去的翻版！
儿子问:签字盖章呢？还有老烟渍？
陈宸说:签名可以模仿，印章可以打造。使用吸烟和日晒作为旧技术可能会有点混乱。我怎么能把我祖先的原件给他！
儿子半信半疑，以为父亲不会迁就他。
又过了一年，方鼎被撤职查办。据说方鼎把它栽在了陈宸送给他的“跳剑虎”上。收到《跳虎》的官员把这幅画送给了他的老板。老板是一个心悦诚服的人。他请人鉴定这幅画，认定是赝品。他怒不可遏，于是秘密前往，并罢免了欺骗他的官员进行调查。这也应了一句老话:成功是萧何，失败是虚无。
陈宸，一个卑微的平民，过着平淡无奇的生活。
方鼎被免职后，陈宸对儿子说了一句意味深长的话:老虎跳河，都是形势所迫！能跳过绝壁的，必死而存；不会跳深溪的会被碾成碎片掉下悬崖摔死！丁省长自诩懂画，其实不懂画！
