说起卡尔•拉格斐，脑海里的第一反映永远是Chanel的艺术总监招牌式的表情，佩戴着墨镜，手拿抓扇、脑后拖着辫子，就是这永恒的墨镜白发长辫的人却占领时尚圈制高点。人们称他为“时装界的凯撒大帝”或是“老佛爷”。
他永远像“吃饱人参”一样精力旺盛，精通德、英、法、意文，妙语连珠，他情迷传统，又憧憬未来，被传媒封为“当代文艺复兴的代表”。
2013年11月因涉嫌歧视胖子的言论被法国女性团体起诉。
卡尔•拉格斐每年为Chanel 制作8 个系列的服装，包括成衣和高级时装，为Fendi 制作5 个系列，同时还为他自己的品牌做设计。他这种超强的能力令他在时尚界独步天下。
他也是著名的摄影师。他不仅为Chanel 拍摄宣传照和产品目录，还举办自己的摄影展。
作为一名通晓英语、法语、德语和意大利语的读者，他连出版业也不肯错过。他在巴黎Rue Lille 上开设了一家叫做7L 的书店，所出版的图书主题横跨他感兴趣的各种领域，包括时装、摄影、文学、广告、音乐、报业、神话、插画、幽默作品和建筑。然而其中最为畅销的还是Lagerfeld 本人在2002 年出版的《Karl Lagerfeld 减肥指南》。
1938年9月生于德国汉堡。卡尔自称1938年出生，但各种证据表明他其实是自己少算了5岁！卡尔•拉格菲尔德 的父亲是卖炼乳的商人，母亲是内衣销售员。14岁时全家移居巴黎，并在此完成了学业。
1954年，获得羊毛局的时尚设计大奖的外套组冠军。
1955年，被时尚设计大奖的评委Pierre Balmain选中为助理，在其品牌下学习。
1958年，出任时装屋Jean Patou的设计师。五年后正式离职，成为自由设计师。
1964年，成为Chloe品牌设计师，将品牌定位于古典式浪漫唯美风格。
1972年10月，卡尔•拉格菲尔德设计的 Chloe 1973 春夏时装系列大获成功，并成为当时的报纸头条新闻。1992年重新担任该品牌设计师。
1965年，为FENDI品牌担任设计至今，同时FENDI著名的双F标志也是出自卡尔之手。卡尔富有戏剧性的设计理念使芬迪 (FENDI) 品牌服装获得全球时装界的瞩目及好评，将FENDI推到了高级时装的一线地位。
1983年，成为CHANEL品牌设计师，在外界普遍不看好的情况，成功使品牌复活，令CHANEL成为世界上最赚 钱的时装品牌之一。卡尔完美提炼Coco Chanel的优雅精髓，改良比例，留住忠心客之余，适可而止地注入运动、摇滚元素，吸引一众年轻人，并将高级定制精湛工艺发扬光大，成功将战后的 Chanel引领上一条摩登典雅的康庄大道。同时还将纽扣坊Desrues、羽饰坊Lemarié、刺绣坊Lesage、鞋履坊Massaro、制帽坊 Michel、金银饰坊Goossens 及花饰坊Guillet一一收入囊中。
1984年，推出个人同名品牌 Karl Lagerfeld，在属于自己的品牌中，卡尔的设计个性得以淋漓尽致的体现：合身、窄身、窄袖的向外顺裁线条，古典风范与街头情趣结合起来，形成了诸多创新。
1987年，出于品牌宣传的目的，开始摄影生涯，之后CHANEL,FENDI 和同名品牌广告多数由其拍摄。和时尚杂志也有多次的摄影合作。
2004年11月，卡尔与瑞典著名快速时尚品牌H&M合作，推出的“Karl Lagerfeld × H&M”限量版时装，2天之后即告售空。
2006年12月8日，卡尔宣布推出同名品牌的副线品牌“K Karl Lagerfeld”，K Karl Lagerfeld 定位年轻休闲时尚，有男装也有女装，推出大量的Tee和牛仔。
2007年10月，FENDI在中国长城举办发布会，卡尔成为首个登上长城举行发布会的设计师。
2008年6月10日～9月7日，凡尔赛宫推出卡尔•拉格斐“阳光下光影中的凡尔赛宫”摄影展，以全然独创的角度，透过光影效果的捕捉诠释凡尔赛宫独特精采的文化与历史遗产。
2008年，在法国道路安全部长的邀请下，他将黄色荧光衣穿在黑色西服外，戴着他最喜爱的露指黑色手套，还有标志性 的黑色太阳镜，此次运动的标语就是：“它是黄色，它很丑陋，它和什么都不搭调，但是它可以保护你的生命。”他还设计了法文字典《Le Petit Larousse》（《拉鲁斯小百科词典》）2009版的封面。
德国泰迪熊推出了外形酷似卡尔的限量版Teddy熊。带着纯黑墨镜，深黑色西服套装搭配白色条纹衬衫，黑色细条领带以及带有“KL”亮钻logo的腰带。
卡尔还参与了设计人工岛屿豪宅“Isla Moda”。
2013年LVMH力邀卡尔•拉格斐当的评审，与路易威登的创意总监Nicolas Ghesquiere 、前总监Marc Jacobs将为LVMH评选新生代设计师。
2013年12月11日，在美国达拉斯，亮相举办Paris-Dallas Chanel高级手工坊系列时装秀，收获尼曼设计师大奖。
