我国《婚姻法》规定：“禁止包办、买卖婚姻和其他干涉婚姻自由的行为。”婚姻法还规定，包办、买卖的婚姻都属于可撤销婚姻，受害人可以向婚姻登记机关或人民法院请求撤销婚姻。如果是受胁迫的一方提出撤销婚姻请求，应自婚姻登记之日起1年内提出。如果是被非法限制人身自由的一方提出撤销婚姻的请求，应当自恢复人身自由之日起1年内提出。根据《最高人民法院关于贯彻执行民事政策法律若干问题的意见》，如果超出了上述期限，对于包办、买卖引起的离婚纠纷，如果当事人共同生活的时间不长，或虽共同生活的时间较长，但确实未建立夫妻感情的，应当准予离婚。而对于包办、买卖婚姻的第三者，应分情况而论，对暴力干涉婚姻自由的，情况严重的，构成犯罪，应根据刑法有关规定予以刑事处罚。
中国的法定婚龄高于成年年龄(18周岁)，当事人已有能力行使婚姻自由的权利。包办婚姻的各种形式，包括娶童养媳、包办寡妇婚姻、转亲、换亲等，都是违法的，不具有法律效力。自主婚姻和包办婚姻的界限，以结婚是否出于当事人的意愿为根据。那些虽系父母代为订婚，但双方经过了解、建立感情后自愿结婚的，也应认为是自主婚姻。对包办他人婚姻和其他干涉婚姻自由的行为人，应进行严肃的批评教育,必要时视其情节,予以行政处分或法律制裁。对以暴力干涉他人婚姻自由的，按中国1980年《刑法》第179条规定，还须追究刑事责任。
包办婚姻和买卖婚姻既有联系，又有区别。根据我国的司法实践，包办婚姻，是指第三者违反婚姻自由的原则，包办强迫他人的婚姻。买卖婚姻，是指第三者以索取大量财物为目的，包办强迫他人的婚姻。这里所说的第三者，包括父母在内。这里所说的他人，包括子女在内。由此可见，包办婚姻不一定都是买卖婚姻，而买卖婚姻则必定是强迫包办的。包办婚姻的构成要件是违背当事人的意志，对婚事实行包办强迫;买卖婚姻的构成要件除违背当事人的意志外，还有一个借此索取大量财物的要件。
综上所述，婚姻自由是婚姻法的基本精神，也是社会共识，可是在一些偏远地区，仍存在父母包办婚姻的情况，这样行为违反当事人的意图，往往导致今后婚姻生活的不幸福。作为当事人，应该在登记之日起一年内向婚姻登记所或者法院申请撤销婚姻登记效力。
