有期徒刑是对犯罪分子剥夺一定时期人身自由，并实行强制劳动改造的刑罚方法。有期徒刑是我国《刑法》规定的五种主刑之一，是我国刑法中适用最广泛的刑罚方法。有期徒刑是自由刑的代表，而自由刑的地位也曾受到冲击，这主要表现在，许多国家的罚金刑的适用数量占绝大多数，开放或半开放的监狱设施使自由刑的面目有所改变。
拘役是指短期剥夺犯罪人自由，就近实行劳动的刑罚方法。拘役期限为一个月以上六个月以下，数罪并罚不得超过一年。被判拘刑期从人民法院的判决确定之日起生效，但在宣判前被先行羁押的，其羁押一日折抵刑期一日。
1、适用对象不同
有期徒刑既适用于罪行较重的犯罪分子，又适用于罪行较轻的犯罪分子;拘役只适用于罪行较轻的犯罪分子。
2、执行场所不同
有期徒刑的执行场所是监狱或其他劳改场所，拘役由公安机关就近执行。
3、期限不同
有期徒刑的期限长、起点高、幅度大，有期徒刑为6个月以上，15年以下，适用于罪行较重和罪行严重的犯罪分子;拘役的期限短、起点低、幅度小，拘役的刑期较有期徒刑短，适用于罪行较轻的罪犯。
4、待遇不同
被判处有期徒刑的犯罪分子，凡有劳动能力的，都应当参加无偿劳动，接受教育改造;被判处拘役的犯罪分子，每月可以回家一至二天，参加劳动的，可以酌量发给报酬。
5、法律后果不同
被判处拘役的罪犯，服刑期满后再犯罪的，不作累犯论处;而被判处有期徒刑的罪犯刑满释放或赦免后，再犯应当被判处有期徒刑以上刑罚之罪的，则构成累犯，应当从重处罚。
在我国对犯罪分子法以实刑，一般是可以法以有期徒刑或者是拘役，如果是进行短期的剥夺自由，那么是法以拘役，最长是不超过一年的时间，而罚以有期徒刑在时间限制上是没有的。有期徒刑是属于我国的主刑之一。
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