拘役比拘留更严重，拘役属于刑事处罚，是对犯罪行为的刑事处罚，也就是人们常说的判刑。判刑的种类包括：管制、拘役、有期徒刑、无期徒刑、死刑。
对犯罪者的拘留属于刑事强制措施，是限制犯罪嫌疑人的一种手段，不是刑罚。
拘役是短期剥夺犯罪人自由，就近实行劳动的刑罚方法。拘役由公安机关在就近的看守所或者其他监管场所执行，在执行期间，受刑人每月可以回家一天至两天，参加劳动的，可以酌量发给报酬。拘役的期限为1个月以上6个月以下，数罪并罚时不得超过1年。如果犯罪分子所犯罪行情节较轻则会被法院判处拘役刑罚，旨在短期内强制犯人进行劳动改造并剥夺犯人短期内的人身自由。
拘役主要适用于罪行较轻、但仍需短期关押改造的犯罪分子。实践证明，对于这些罪行较轻的犯罪分子，如果不剥夺其短期自由，就不足以惩戒犯罪，如果判处有期徒刑又嫌过重，适用拘役能够收到较好的效果。拘役主要适用于罪行较轻、但仍需短期关押改造的犯罪分子。实践证明，对于这些罪行较轻的犯罪分子，如果不剥夺其短期自由，就不足以惩戒犯罪
拘役与行政拘留虽然都是短期剥夺自由的强制方法，但它们之间存在着明显的区别：
1、性质不同。拘役是刑罚种类之一;行政拘留属于治安行政处罚。
2、适用的对象不同。拘役适用于犯罪分子;行政拘留适用于违反治安管，尚未达到犯罪程度的行为人。
3、适用的机关不同。拘役由法院适用，而行政拘留则由公安机关适用.
4、依据的法律不同。拘役的适用以刑法为依据;行政拘留的适用以治安管理处罚条例为依据;
5、期限不同。拘役的期限为1个月以上6个月以下;行政拘留的期限为1日以上15日以下。拘役主要适用于罪行较轻、但仍需短期关押改造的犯罪分子。
这类人员如对相关的处罚存在异议的，应积极的向办案单位上级进行诉讼办理，保护这类人员的合法权益。我国的相关部门按照这类案件的实际情况进行办理，解决这类违法人员的实际法律问题进行办理。
