夫妻共同债务，是在婚姻关系存续期间夫妻双方或者其中一方为夫妻共同生活对第三人所负的债务。夫妻共同债务的认定与处理，是离婚案件中审理的疑难问题。2001年4月28日，修改后的《婚姻法》虽然对此作出了明文规定，但是由于过于原则和概括，在实践中难以准确地把握和适用。夫妻共同债务包括以下内容：
(一)婚前一方借款购置的财产已转化为夫妻共同财产，为购置这些财产所负的债务;
(三)夫妻共同从事生产、经营活动所负的债务，或者一方从事生产经营活动，经营收入用于家庭生活或配偶分享所负的债务;
(四)夫妻一方或者双方治病以及为负有法定义务的人治病所负的债务;
(五)因抚养子女所负的债务;
(六)因赡养负有赡养义务的老人所负的债务;
(八)为支付正当必要的社会交往费用所负的债务;
由于社会生活的纷繁复杂，要想通过法律明确列举或指出哪些是夫妻共同债务哪些是个人债务，实属难事也无必要。1993年11月3日，最高院颁发的《关于人民法院审理离婚案件处理财产分割问题的若干具体意见》第十七条规定：
“夫妻为共同生活或为履行抚养义务、赡养义务所负债务，应认定为夫妻共同债务，离婚时应以夫妻共同财产清偿。”
虽然理论上夫妻共同债务的认定比较明确，但是实践中却存在很多问题。表现在夫妻对外举债时往往是由夫或妻一方出面，而由于我国的社会传统，很少有债权人会在举债时要求明确该债务是属于夫妻共同的合意还是举债人个人的主张，即使有口头上的表述，事后也往往由于缺少书面上的证据而无法查实。另一方面，举债完成后，举债到底是否用于夫妻共同生活或共同的生产经营，属于夫妻间的事务，作为外人，债权人更加无法查实。
有鉴于此，最高院《婚姻法解释(二)》规定，“债权人就婚姻关系存续期间夫妻一方以个人名义所负债务主张权利的，应当按夫妻共同债务处理，但夫妻一方能够证明债权人与债务人明确约定为个人债务，或者能够证明属于《婚姻法》第19条第3款情形的除外”。
《婚姻法》第19条第3款规定：“夫妻对婚姻关系存续期间所得的财产约定归各自所有的，夫或妻一方对外所负的债务，第三人知道该约定的，以夫或妻一方所有的财产清偿。”实践中往往遇到一些人利用最高院《婚姻法解释(二)》的规定，来达到侵占夫妻共同财产的目的，比如离婚时一方与第三人串通伪造债务，另一方无法举证证明为一方的个人债务时，依据《婚姻法解释(二)》的规定应当认定为夫妻共同债务，这当然有悖立法者的初衷，也有悖法律的公平原则。因此，在实践中认定夫妻共同债务时，应当综合考虑93年的司法解释和最高院《婚姻法解释(二)》：
第一，一方在婚姻关系存续期间对外举债的，如果夫妻双方对此无异议的，认定为夫妻共同债务;
第二，一方在婚姻关系存续期间对外举债的，另一方对此有异议的并能证明此债务为一方与债权人的个人债务的，则为个人债务而非夫妻共同债务;
第三，一方在婚姻关系存续期间对外举债的，另一方有异议但无证据证明为一方的个人债务时，一方应当证明举债的原因，如果能证明是为了夫妻共同生活或为履行抚养义务、赡养义务所负债务的，认定为夫妻共同债务，如果不能证明的，认定为夫妻个人债务。这样，即达到了保护债权人的利益，也做到了维护夫或妻一方的合法权益。
夫妻共同债务与夫妻个人债务共同组成了夫妻债务，但进行这样的区分，主要还是在夫妻离婚的时候，毕竟对于夫妻共同债务，那么离婚的时候首先需要由双方共有的财产进行偿还，要是不足的话，那么再是由离婚夫妻双方来分担，看各自怎么承担剩余的夫妻共同债务。
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