环境行政诉讼的受案范围是指人民法院受理环境行政案件，解决环境行政争议的范围。只有属于受案范围的具体环境行政行为，相对人才可以对其提起环境行政诉讼。根据我国《行政诉讼法》、《环境保护法》和相关司法解释的规定，环境行政诉讼的受案范围主要包括以下几个方面：
(1)对环境行政机关作出的罚款、吊销许可证和营业执照、责令限期治理、没收财物等行政处罚行为不服的。根据我国环境法律、法规的规定，环境行政机关有权实施的行政处罚行为非常广泛，环境行政相对人对这些行政处罚不服都可以提起环境行政诉讼。
(2)对限制人身自由或对财产的查封、扣押、冻结等行政强制措施不服的。我国《环境保护法》第32条明确规定：“县级以上地方人民政府环境保护行政主管部门，在环境受到严重污染威胁居民生命财产安全时，必须立即向当地人民政府报告，由人民政府采取有效措施，解除或者减轻危害。”另外，在发生环境污染事故或其他突发性环境事件时，相关的行政机关也可以采取一些强制措施，环境行政相对人对这些强制措施不服的可以提起环境行政诉讼。
(3)认为环境行政机关无理拒不发放有关执照、许可证或对于其申请拒绝给予答复的。如我国《森林法实施细则》第19条第2款规定：“负责核发林木采伐许可证的部门和单位，在接到采伐林木申请后，除特殊情况外，应在1个月之内办理完毕。遇有紧急抢险情况，必须应地采伐林木的，可以免除申请林木采伐许可证，但事后组织抢险的单位和部门应将采伐情况报当地县级以上林业主管部门备案。”如果林业主管部门逾期拒绝颁发林木采伐许可证或不予答复，相对人可以提起环境行政诉讼。
(4)认为环境行政机关违法要求其履行义务的。虽然环境行政机关拥有为相对人设定某种环境行政义务的权力，但其对这种权力的行使必须严格依照法律、法规进行，否则，环境行政相对人对违法要求其履行的行为可以依法提起环境行政诉讼。
(5)认为环境行政机关的行为侵犯法律、法规规定的经营自主权的。环境行政机关固然可以对企业施加某种程度的影响，促进企业向绿色生产发展，但这必须在不影响环境行政相对人的经营自主权的前提下进行，如果环境行政机关的具体行政行为侵犯了环境行政相对人的经营自主权，那么环境行政相对人就可以提起环境行政诉讼，以维护自身权益。
(6)申请环境行政机关履行保护环境、防治污染和其他公害，保护环境行政相对人的人身权、财产权的法定职责，环境行政机关拒绝履行或不给予答复的。环境行政相对人的人身权、财产权受到环境污染或生态破坏行为的侵害或威胁时，有权利请求相关的环境行政机关给予救济，相关环境行政机关如果对环境行政相对人的请求拒绝履行或不给予答复，那么环境行政相对人对环境行政机关的这种失职行为可以提起环境行政诉讼。
(7)法律、法规规定的其他具体行政行为。这是一项兜底性规定，目的是为了防止列举中的遗漏，使得环境行政诉讼的受案范围可以随着时代的步伐而予以发展。
环境行政诉讼的宗旨由2个方面组成：①维护和监督环境行政机关依法行使环境行政职权；②保护公民、法人和其他组织的合法权益。
保障环境行政机关依法行使环境行政职权与保护公民、法人和其他组织合法权益是环境行政诉讼的两个基本点，二者不可偏废。
1．平衡功能
在环境行政执法中，环境行政机关代表的是社会公共利益，而环境行政相对人则代表着个人权益。代表公共利益的环境行政机关在环境行政执法中处于优越地位，而行政相对方则处于弱势地位，这也是实现正常环境行政管理秩序的需要，但是环境行政机关的执法活动也可能违反法律，并对环境行政相对人的合法权益造成侵害。环境行政诉讼的一个重要功能就是对环境行政机关与环境行政相对人在行政执法阶段的明显不对等的法律地位进行平衡。环境行政诉讼的实质在于环境行政机关的环境行政行为必须接受人民法院的司法审查，从而对环境行政相对人的权利进行保障和补救。
2．人权保障功能
人权得到充分的尊重和保护是法治社会的一个重要特征，在一个国家的人权保障体系中，行政诉讼制度发挥着非常重要的作用。环境行政诉讼作为行政诉讼制度的重要组成部分，主要通过对环境行政行为的司法审查来实现对环境行政相对人的人权保障。
3．实现社会公正功能
公正是司法的生命，亚里士多德认为：公正的基准是某种利益配置，公正的基本公式是成比例平等。环境行政诉讼的实现社会公正功能是通过环境行政诉讼的诉讼程序公正和法院裁判的实体公正来实现的。
