修订后的民法总则取代民法通则成为民法的纲领性法典。这对于共和国的民法领域是一个里程碑式的事件。由通则到总则，究竟应该如何理解民法总则的意思，这需要对民法内容有一个精确的把握。除了简单的名词上的变迁，其蕴含的人文理念以及治理观更值得推敲。
第一立法的意义
民法总则是民法法典化的开始，我国对民法典分两步走战略 第一步现在已经完成 即民法总则出台，接下来是2018年将分编完成并交给全国人民代表大会，于2020年正式通过。目前已完成物权法和继承法的编纂
民法总则是民法典的基本骨架，它规定了基本规则，民事主体，民事法律行为等民法基础
民法总则继承部分中国传统民法，权利本位和社会本位(营利性法人社会责任)民商合一( 如营利性法人，决议行为)
1、在基本规则中加入了绿色原则，提倡生态保护
2、胎儿利益(没有规定赔偿，应该在侵权责任法中详细说明)
3、弘扬社会主义核心价值观，对见义勇为的损失补偿(德国)、紧急救助、英雄烈士的人格权进行规定(但是未规定隐私权
二、学术意义
法源增加了习惯(不是习惯法，只是为了裁定民事法律行为是否有效)和国家政策(兜底)
民事法律行为的合法性要件取消，意思表示为要件。另外，趁人之危的民事行为撤销的前提是显失公平。
民事主体的变更，包括自然人限制民事行为能力改为8周岁。无民事行为能力人作出的行为无效(纯获利行为也无效)不再有精神病人概念，换成不能辨认自己行为的，保证部分精神病人参加社会。法人1分为营利法人，非营利法人和特别法人2营利法人是有限责任公司，股份公司和其他企业，非营利法人包括事业单位 社会团体 基金会。可以更好理解法人和管理。特别法人分为机关法人、基层群众性自治组织、农村集体经济组织(如生产大队)、城镇和农村的合作经济组织(合作社)解决了社会团体的合同中盖章无效的问题。3分支机构不具备民事责任能力时的责任承担等问题
人格权加上个人信息权(因为徐玉玉案)
实现了被监护人权益最大化(促进被监护人融入社会)
三、实践意义
1、关于诉讼时效和除斥期间的改变使人民更好的实现自己的权利
如未成年人遭受性侵成年后开始起算诉讼时效
受胁迫而做的民事法律行为 在胁迫行为终止后计算除斥期间等
2、可撤销可变更的民事法律行为改成可撤销民事行为(变更的案例太少)
3、习惯的应用
只要不违背公序良俗，当事人举证申辩就可以作为裁判依据。
4、虽然取消欺诈胁迫的民事行为侵犯国家安全，公共安全无效这一款，但是有一个兜底条款：违法的行为无效。
总而言之，对于民法总则的意思的理解要结合相关法律条文的表述以及解释来进行。法治建设正在深入推进，将法治与德治联合起来，在法律条文中注重制度建设，兼顾人文关怀。民法总则相对于通则来说是民法典的一次进步和发展，在法律解释上更加严谨，修补了一些漏洞。
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