进口废物，俗称“洋垃圾”，是指在生产建设、日常生活和其他活动中产生的污染环境的有害物质、废弃物质，包括液态废物和气态废物。国际上列入有害废物管理的共有23项。
据估计，全球每年产生垃圾100亿吨，有害废物3亿多吨，这些垃圾和废物绝大部分得不到有效处理，由此出现有害废物和垃圾的跨国间转移。一些发达国家将大量工业和生产垃圾，特别是有害废物以各种名义，通过各种渠道向发展中国家转移，我国也成为转移的受害对象。
我国于1990年加入了联合国环境计划署通过的《控制危险废物越境转移及其处置的巴塞尔公约》。国家环保局、外经贸部、海关总署、国家工商局、商检疫站局联合颁布了《废物进口环境保护管理暂行规定》并于1996年4月1日起施行。
《暂行规定》禁止进出境外废物在境内倾倒、堆放、处置。限制进口可以用作原料的废物，对列入国家限制进口可用作原料的九大类废物的进口，须经国家环保局审批，其他废物严禁进口。
《暂行规定》还对进口可用作原料的废物的申请和审批手续作了严格规定，实行环境保护风险责任，海关凭国家环保局签发的《进口废物批准证书》和口岸所在地商检机构的检验合格证明验放。对检验不合格的废物，海关依法责令退运和任罚款处理。对违反规定北朝将境外废物进境倾倒、堆放、处置，或擅自进口废物用作原料的行为，依法严肃处理，构成犯罪的，将追究刑事责任。
