汉字简化，数千年未曾间断

　　相传有两个人为汉字的繁简发生一次有趣的争吵。
　　主繁的说：简化字弄得开关（開關）无＂门＂、亲（親）人未＂见＂、爱（愛）＂心＂不存。再看繁体的＂龜＂字有美丽的背甲花纹，象征长寿；繁体的＂龍＂字满身鳞片，象征神圣。简化成＂龟＂字，甲纹不备；简化成＂龙＂字，鳞片全失。这只能算＂龟儿＂、＂龙孙＂。
　　主简的说：现在都是电子开关，你那门早该换掉了；亲人天天见，何必多此客套；爱心已给对方，存在他（她）心里呢！再说你那＂老龜＂、＂老龍＂早已归天，现在当然是＂龟儿＂、＂龙孙＂的时代。
　　其实汉字的＂繁简之争＂似乎毫无意义，因为汉字自诞生以来，数千年未曾间断过其简化与革新。众所周知，汉字经历从甲骨文（甲骨文形成之前应该还存在更早、更原始的文字形式）、金文到大篆、小篆，再到隶书、楷书以及草书、行书等字型演变，总的趋势是逐渐简化。当然，出于结构或表意的需要，个别的也有繁化的现象。
　　一、从商周古体到汉隶的重大＂隶变＂。商周时期的甲骨文、金文已是成熟的文字，但字型上仍有一些图形，书写比较困难。因此从甲骨文、金文到秦篆的简化，无疑是汉字的一次重大革新，它主要反映在字形逐渐由以图形为主转变为以线条为主。小篆是秦统一通行的字体，是对大篆的简化。隶书同样萌芽于秦朝，最初只限于民间流行，到汉代即成为正式字体，它比小篆又简化一步。把小篆圆转的线条革新成笔画，是汉字形体的一次大简化，在汉字发展史上称为＂隶变＂。隶书之后，在东汉末年汉字朝两个方向演化：一是草化成草书，二是楷化成楷书。楷书使方块汉字从隶书的扁平形体改为方正形体，更适宜书写。行书则是介于楷、草之间的字体，兼备二者之优，书写更加简便。
　　二、简化字是民间百姓的千年之梦。汉字在同一时期，也出现过繁简并存的现象。从甲骨文开始就有简体字，如＂羊＂、＂车＂、＂鳖＂等都是繁简并存。历代都有简体字在民间流行，从汉魏以来的陶器和墓碑中，我们常常发现刻有简体字。但简体字的大量流行，应该是在唐代之后的宋、元、明、清各代。当时，由于民间文学的盛行，雕刻印刷业的兴起，书籍出版日益增多，简体字便在民间流行起来。由刘复、李家瑞编纂的《宋元以来俗字谱》，便收集了1600多个俗字（简体字），反映出八九百年间汉字的简化趋势。这些简化字在民间流行八九百年，却并无合法地位。各封建王朝把民间的简体字视作＂俗体＂、＂破体＂，使其难登大雅之堂。使用简化字，成为中国民间大众百姓的一个千年之梦。
　　有意思的是，洪秀全创建的＂太平天国＂却曾经给简体字以合法地位，一度圆了百姓的梦。太平天国的印玺与印发的公文、布告、书籍等，便采用自唐宋以来民间流行的简体字，同时还创造了若干简体字。据大致统计，太平天国使用的简体字约一百多个，其中80%以上被新中国成立后的《汉字简体方案》采用。
　　三、民国时期兴起的汉字简化运动。尽管历代均有简体字在民间流行，但将简体字作为正统文字采用的主张，直至清末才由学者陆费逵（1886 1941年，祖籍浙江桐乡）正式提出。陆费逵曾在其创办的《教育杂志》上发表系列文章，呼吁＂普遍教育应当采用俗体字＂，提出限定俗体字二千个左右，采用具有社会基础的简笔字等。
　　民国时期，则兴起过一场汉字简化运动。1920年，近年著名学者钱玄同在《新青年》发表文章提倡简化字。1922年，国语统一筹备会召开第四次大会，钱玄同提出《减省现行汉字的笔画案》，要求承认简体字的合法地位。提案被通过，并组成一个汉字省体委员会。1923年，胡适在《国语月刊》汉字改革号＂刊头语＂上说：中国的小百姓做了一件惊人的革新事业：就是汉字形体上的大改革，就是＂破体字＂的创造与提倡。之后，热衷于简化运动的学者发表大量提倡简化字的文章，并出版《简易字说》、《宋元以来俗字谱》、《简字标准字表》、《500俗字表》等一批专书。1934年，钱玄同又向国语统一筹备会提出《搜采固有而适用的简体字案》，具体列出简化字的六大来源。次年，钱玄同还主编了《简化字谱》草稿，收集简化字2400多个。
　　1935年春，上海的文字改革工作者组织手头字（即常用简化字）推行会，选定首批手头字300个，由文化界200人与《太白》、《译文》等15家杂志社共同发表《推行手头字缘起》。随之《申报》等报纸积极响应，刊登＂缘起＂及首批手头字表。1935年8月，国民政府教育部公布＂第一批简体字表＂，但即刻遭到国民党元老戴季陶等的极力反对。其最终结果是，次年2月国民政府下达一道＂不必推行＂令，停止以政府名义支持简化字的推行。
　　四、推广简化字是盛世中国的一道光环。在国民政府＂不必推行＂令下达后的若干年中，仍有不少人对简化字进行研究。抗战期间，解放区创造了大量的简化字，并逐渐流行全国。直到新中国成立后，中央人民政府大刀阔斧地推广简化字，终于让那些在民间流行近千年的汉字＂俗体字＂、＂破体字＂有了正式合法地位，被大量地吸收进《汉字简体方案》。推广简化字，应该是盛世中国一道耀眼的光环，因为它真正圆了千百来年民间百姓的简化字梦！我们可以想象，此＂开关＂自然比彼＂開關＂开启速度快得多；＂龟儿＂、＂龙孙＂当然比那＂老龜＂、＂老龍＂好记好写。
　　最后，引用钱玄同先生的一段话，从中大体可知数千来汉字简化的轨迹。
　　——从甲骨、彝器、《说文》以来，时时发现笔画多的字，时时有人将它的笔画减省。殷周之古体减为秦篆，秦篆减为汉隶，汉隶减为汉草（章草），汉草减为晋唐之草（今草）；汉隶的体势变为楷书，楷书减为行书；宋元以来，又减省楷书，参取行草，变成一种简体（即所谓＂破体＂、＂俗体＂、＂小写＂）。这都是显著的减省笔画。而篆与篆，隶与隶，草与草，简体与简体，其中尚有繁简之不同。总而言之，汉字的字体，在数千年中是时时被减省的。从殷周之古体变到宋元之简体，时时向着简易的方面进行，可说是没有间断。