晚饭后，执役宦官把银盘呈托给皇帝，里面写着妃子们的“绿头牌”，供皇帝选择当天晚上侍寝的妃子。皇帝选中了侍寝的妃子后，就把这份名单寄给皇后审批。如果皇后同意的话就盖上皇后的印章。
如果皇后不盖印章的话，那么即便被翻到牌妃子也不能侍寝。被翻到牌并经皇后批准的妃子接到口谕后要沐浴，化妆，然后太监捂住眼睛，赤身裸体地躺在床前的红毯上，由太监包裹，抬到皇帝的宫殿，放在皇帝的床前。太监退下，包裹里的妃子从皇帝的脚底里爬进被窝。待侍寝完后，太监应立即将妃子送回她自己的宫殿，而不能和皇帝过夜。
不过这一规定只针对嫔妃，皇后和皇贵妃不会这样的。她们也可以在皇帝寝宫里过夜。据说，自从乾隆开始，妃子侍寝就要把身上的衣服脱光光，然后用被子包起来给皇帝送去。明代宫女侍寝嘉靖皇帝就差点用绳子把皇帝勒死了，于是如此做法的原因是为了避免皇帝被刺杀，所有侍寝的妃子都是光着身子的。
但有些人认为，更重要的原因是清朝宫廷的风俗，除了皇后，其他人都不允许与皇帝过夜，完事后必须离开。根据清朝的习俗，当皇帝要临幸妃子，主管皇帝的性生活的太监就会把该具体的年月日记录下来，作为嫔妃怀孕的证明。到了晚上，皇帝会先躺在床上，被子下端打开。两个太监负责把翻到牌的妃子衣服脱光，用大氅裹住嫔妃的裸体，抬到御榻上，嫔妃光着身子从被子下端爬进被窝。等待被皇帝临幸。
那两个太监站在窗户外面等候。如果时间太长，太监就会提醒道：“时间到了。”如果皇帝没有反应，太监会在提醒，反复几次，于是皇帝命令太监进入卧室。太监把妃子从皇帝的脚上拖了出来，用大氅裹着赤裸的身子，把她抬走送回她自己的宫殿。
