法国将军，总统，军事家。出生在法国北部里尔市一个世代笃信天主教的教师家庭。1909年 8月入伍，先后毕业于圣西尔军事学校和巴黎高等军事学院。他作为一名上尉连长参加了第一次世界大战。1916年，在凡尔登战役中受重伤被德军俘虏，直到1918年大战结束始获释回国。战后，历任军事学院教官、贝当元帅办公室参谋、驻德国莱茵区第19轻步兵营营长等职。1932～1936年，担任最高国防委员会秘书。
第二次世界大战爆发时，他正担任坦克团的上校团长。1940年德国法西斯闪击西欧，作为坦克师师长的戴高乐，指挥所部在阿尔萨斯和索姆河地区作战，屡建战功。当年 5月35日晋升为准将。 6月 6日就任雷诺内阁的国防和陆军部副部长。在巴黎沦陷、维希政府向德国投降后，他于 6月17日带着全家飞往伦敦，走上了新的抵抗道路。维希政府指责他叛国，并由军事法庭缺席判处他“死刑”。
1940年 6月18日，戴高乐在伦敦通过广播电台发表演说，号召法国人民继续战斗。随后，发起“自由法国”(后改为“战斗法国”)运动，着手组建“自由法国”武装力量。1943～1944年，他作为法兰西民族解放委员会主席和法兰西共和国临时政府首脑，领导“自由法国”武装力量转战近东、非洲、巴尔于，参加诺曼底登陆和解放法国本土的作战行动，为反法西斯战争的胜利做出了重大贡献。
1945年11月，法国立宪会议一致选举他为战后临时政府总理。1946年 1月，因国内矛盾辞去总理职务。1947～1952年领导“法兰西人民联盟”。1959年 1月，经过长期隐居之后，他重新出现在法国政治舞台上，当选为法兰西第 5共和国总统。1965年 2月再次当选为总统。在担任总统的 10年里，努力恢复法国在战争中失去的大国地位。对内发展经济，重整军备，不顾美国的多次反对和利诱，建立和发展独立的核打击力量， 对外奉行独立自主的外交路线， 主张东西方“缓和与合作”，决定同中国建立外交关系，并退出北大西洋军事一体化机构，大大提高了法国的国际地位。1969年，因公民投票失败而在第二任总统任期未满的情况下辞职。1970年11月 9日，因心脏病突发去世。著有《战争回忆录》等多种军事论著。他在军事上强调战斗行动的机动性和步、坦、空协同作战的必要性，主张建立以装甲坦克为主体的，具有高度机动和进攻能力的机械化职业军队。
法国人民对戴高乐怀有崇高的敬意，认为他在 1940年拯救了法国的荣誉，在1944年领导法国走向了解放和胜利、在1958年使法国避免了内战，他在战后一直维护着法国的尊严，提高了法国的国际地位，不愧为自由法国的旗手。
