大约在38亿年前至35亿年前，地球上出现了细菌和蓝藻等原核生物。由于蓝藻能进行光合作用而放出氧气，因此大气中逐渐有了氧气。
大约距今19亿年前至12亿年前，地球上出现了具有细胞核、叶绿体和线粒体的真核细胞，它们能进行光合作用。
爬行动物的头骨和四肢骨的形态构造和生理机能更能适应陆地地生活。
原始的哺乳动物经过漫长的进化，体外长出了皮毛，皮下脂肪组织保持体温，而且汗腺能蒸发散热。
多数树鼩由于拇指同其他指不相对，所以抓不住东西。灵长类的手能够抓住东西。古猿的手指较长，拇指能和其余四指相对，是动物界归灵巧的手。而人类的手不仅可以抓东西，制造工具，还能做出各种手势。
整个动物界的发展都为人类的诞生做了充分的准备。而最终促使猿脱离动物状态而诞生人类的关键是劳动，这使得手的进化和语言的进化成为可能。
