传真机与电话机的结合产生了一种书写电话，可在通话的同时相互传送手写的文字和描绘的图形。它有一个转换开关，来控制发送和接收书写信号。要发信时，只需将转换开关拨向“发信”侧，然后用发信笔在记录纸上书写即可。若对方外出没在家，只要电话挂通，对方的书写机就能自动打开，把你的留言记录下来。
还有一种专供聋人用的笔谈电话机，它安装有一个插画盘，聋人使用圆珠笔在插画盘上写下文字或图形，对方电话机的液晶显示器上就会将这些文字或图形显示出来。
在1964年举行的世界博览会上，美国的贝尔公司展出了世界上第一部电视电话机。它引起了人们极大的兴趣：电视电话机不仅具有普通电话机传送声音的功能，还能传送人的头部影像，使人们在通话之际，彼此“见面”，充分交流喜怒哀乐等面部表情。也就是说，电视电话不仅使你能耳听千里，还能眼看千里。
电视电话有传送静止图像的，也有传送活动图像的，为便于区别，通常把前一种叫“可视电话”，后一种叫“电视电话”。可视电话能在普通电话线上以模拟方式传输。传图像与传声音交替进行，传送一幅图像所需的时间大约是5秒10秒。电视电话发送、接收图像和传送声音是同时进行的，而且图像的传送速度比可视电话高得多，通常1秒钟可传送1帧15帧画面。
电视电话不仅使相隔千里的人可以闻声见影，犹如面对面谈话一样，而且还能通过它传送合同、订单和图表等。因而，它是实现办公自动化的重要设备之一。电视电话还可用于家庭安全系统、当有人来访时，可以通过电视电话系统看到来访者的影像，并与他对话，避免因不知来访者的底细而“开门揖盗”。
可视信息延长了人的最重要的感觉器官——眼睛。人们获取和传送信息更为方便和迅速，恐怕连拥有“千里眼”和“顺风耳”两员天将的玉皇大帝，也得羡慕当今的普通老百姓了吧。不过，以上我们所提到的信息传递工具，如有线电报、有线电话、有线传真等，都离不开导线，这就使人们在使用这些设备时受到了一些限制，那么能不能不用导线来传输信号呢?
