国民党派系火并之三中原大战
1929年蒋介石以各个击破策略打败李宗仁、 冯五祥后，只有阎锡山的第 3集团军还保持着完整的实力，有 20多万人，控制着河北、山西、绥远、察哈尔和京、津地区。阎锡山预感到下一个打击将落到自己头上，于是主动于1930年2月10日给蒋发电，建议第 l、第 2、第 3、第 4集团军总司令同时下野，脱离部队，将军权交给党，由国民党中央征求全体党员意见， 以总投票方式决定如何解决党争。蒋介石当然不接受，于2月17日复电， 指责阎割据称兵，威胁中央，制造内乱。但阎的建议在国民党内得到广泛响应，各派代表云集太原，对阎表示支持，向阎献策。一时间，阎锡山成为各派联合反蒋的核心。
3月14日，第2、第3、第4集团军 57位将领联名通电促蒋下野，l5日，这 57位将领又通电共推阎锡山为中华民国陆海空军总司令，冯玉祥、李宗仁为副总司令，否认蒋介石的地位。4月 5日，蒋下令讨伐，大战爆发。双方都想拉张学良以壮大声势，张则表示中立，不参与任何一方。阎、冯的部署是：以第 3集团军主力在津浦路北段作战，目标是夺占济南、徐州；以第 2、第 3集团军各一部在陇海路郑州以东作战，夺取徐州，然后与第 3集团军主力会攻南京；以第 2集团军一部在平汉路南段作战，目标为夺取武汉；同时李宗仁部由广西出湖南，协同冯军会攻武汉。阎锡山设大本营于津浦线，冯玉祥坐镇郑州指挥。蒋介石也摆出决战架势，命何应钦为武汉行营主任，节制平汉、粤汉两方面作战；蒋则亲到徐州，指挥津浦、陇海两线战事。 大战开始后，阎、冯军 5、6月间颇有进展：在津浦线，阎军攻克济南，直下兖州；在陇海线，冯、阎军占领河南归德(今商丘)、安徽毫县，逼近徐州；在平汉线，冯军攻占河南漯河；在南方，李宗仁也很快占领长沙、岳阳。但正当反蒋军在各线推进时，蒋又收买冯部将领刘茂恩在陇海前线倒戈，打乱了阎、冯部署，使其攻势顿挫；又令粤军将领陈铭枢攻占衡阳，切断李宗仁后路，逼李撤回广西，战局逐渐转为对蒋有利。
在此期间，蒋又多次派人向张学良游说，任命张学良为中华民国陆海空军副总司令，许以华北和青岛地盘。9月18日，张学良发出拥护中央的通电，随即率两个军 11万人入关，进驻察哈尔省会张家口和平、津一线，实行武装调停，使阎、冯全盘陷于不利。10月中下旬，阎、冯军全线撤退。11月4日，阎、冯通电下野。蒋再次获胜。
这次大战，反蒋军兵力约 70万，蒋军兵力约30万，张学良东北军11万，总计各方投入兵力在 100万以上，历时半年，伤亡约 30万人，财产损失不计其数。因战场主要在中原地区，所以历史上称为中原大战，或蒋冯阎大战。
