水的分子式
卡文迪什（1731～1810）出身于英国贵族家庭。家里几代都是做大官的。但他却性情孤僻，不喜交际。他小时就表示，长大了不愿做官，而决心当一名科学家。他长大后为了集中精力搞科研，甚至终身未娶。
卡文迪什一生中对化学的研究取得了5个最著名的成就：一、氢气的性质；二、碳酸气与水的关系；三、水的组成；四、硝酸的组成；五、空气中惰性气体的存在。其中“水是氢氧化合物”的重大发现，就是由于卡文迪什在化学试验时具有那种严谨认真的科研态度，才在偶然之中成功的。
卡文迪什最初是研究空气的，经过研究他指出，除了平常的空气外，还有其他不同种类的气体，如比一般空气重的固定空气（即二氧化碳）等等。
后来，他又研究了氢，并且实验证明氢这种气体不仅能够燃烧，而且拿2倍体积的空气和它混合，放在火的近旁，立刻就会产生爆炸。一次，卡文迪什又用电火来爆发氢与空气的混合体时，偶然发现器具中凝集着许多小水点，严谨认真的卡文迪什并没有放过实验中的这一微小现像。他反复地进行研究和实验，结果发现这些小水点是氢氧化合物，即氢二氧一（H2O）。
在他先前有个科学家叫柏利斯力，也做过同卡文迪什一样的化学试验，也曾偶然发现器具中凝集着许多小水珠。但他自以为是器具没有擦干所致，对这种现像忽略过去了，因此而失去了一次重大发现的机会。
水组成元素的发现，为化学史开辟了新纪元。因为水的用途很广，凡是化学变化，无不是靠水的帮助而做成功的。化学界从知道了水的真正性质后，才知道了水和其他物质化合的道理。
卡文迪什1781年发现了水的分子式，但他非常慎重，没有匆忙发表，直到他死后才有人替他发表出来。
卡文迪什出身于大官僚贵族家庭，但他却毅然放弃安尊富贵的生活，投身于艰辛的科研工作。由于他孜孜不倦的研究，获得了辉煌的成果，给人类社会的发展做出了贡献，这是很值得敬佩的。
