墨家是战国前期兴起的一个学派,是手工业小生产者在政治上的代言人。它的创始人墨翟(约公元前478?前392年),鲁国人,在科学上也有很深的造诣。《墨经》记录了当时墨家对自然科学的研究成果,是墨家的主要著作。
墨家在自然科学方面的成就,突出地表现在光学、力学、数学等方面。
光学知识:墨家从光的直线传播原理这一基本事实出发,对针孔成像,影子的生成等光学现象进行实验、观察和分析,做出了科学的说明。
力学知识:《墨经》从科学角度分析了杠杆平衡的有关问题,得出了有关力和力矩概念的定性总结,还对浮力原理做了朴素直观的描述。
几何学知识:《墨经》对一系列几何概念也加以抽象概括,做出了科学的定义。如用“同高”定义“平”,用三点共线定义“直”,对点、线、面、体都有说明。