狮子被人称为“非洲霸主”，老虎则号称“兽中之王”，都是大名鼎鼎的超级猛兽。有很多人都想知道，它们到底谁厉害一些呢？如果在自然的情况下，两者不可能有打架的机会，因为老虎生活在亚洲，而狮子在非洲称王称霸，彼此见不着面。尽管如此，科学家还是根据它们的身体条件进行了推测。
科学家们认为，如果狮子和老虎一对一进行搏斗，老虎可能更强悍一些。世界上现存的老虎有许多亚种，比如华南虎、西伯利亚虎（东北虎）、孟加拉虎、苏门答腊虎、印支虎等。其中西伯利亚虎最大，成年雄虎体长可达3.3米，体重300公斤以上。最大的老虎是在原苏联中亚一共和国捕获的，体长4米，体重780公斤，是普通狮虎的两倍！所以论体型，老虎是最大的猫科动物。
而目前狮子只有两个主要亚种：非洲狮和印度狮（常说的美洲狮其实是美洲山猫之误，美洲狮是最大的猫属动物，它跟我们的家猫是同属一个属，亲缘关系更近）。其中印度狮体型较小，且数量已几近灭绝，我们常见到的是非洲狮。成年非洲公狮一般体长在2.3～2.7米，体重在250公斤左右。
由于动物的体型通常决定了他们的力量，所以成年东北虎的绝对力量胜过大多数非洲狮。从外形而论，它们都有骇人的尖牙利齿，在咬合的时候能产生巨大的力量，而这巨大的力量就能用来杀死大型的动物。而细细论来，狮子，尤其是雄狮，其头脸由于鬃毛夸张，身段反显得单薄；而老虎的体魄雄健，头面却稍嫌精巧。非洲公狮看上去十分威猛，全因一团鬃毛的缘故，所以看起来头特别大，但它的猎捕技能比较差，耐力和奔跑速度也都很缺乏。而从个体捕猎技能上来看，老虎的力量速度兼备，能上树游泳，单独捕猎成功率很高。另外，中国科学家在解剖东北虎的时候，发现它的肌肉一打开之后，比最好的健美运动员的肌肉还要结实，肌纤维极粗，浑身上下很少能找到多余的脂肪，强壮的骨骼附有强大的肌肉，证明这种动物有极强的爆发力。虎的爆发力有过实证，在北京动物园狮虎山兽舍的水泥地面上，至今还留有一道被东北虎抓出的裂痕。
地理环境的差异，决定了狮子老虎不同的战斗风格和作战策略。狮子生活在广阔的平原上，这里适合发挥群体的力量，锁定目标，以逸待劳。而老虎生活在丛林中，这里的猎物容易闪避、躲藏和逃逸，对个体的搏击技能要求更高。据说古罗马时代，人们曾让狮子和老虎在竞技场中进行格斗表演，结果，每次都是老虎战胜狮子。曾有前苏联科学家试验让两只同性同体型的成年狮虎相斗，结果老虎胜出。
从地理分布来讲，老虎以西伯利亚为基地，足迹遍布欧亚大陆直至南亚次大陆，只有大海才阻止了其进入美洲。部分个体甚至跨过南海，进入印尼群岛，发展为苏门答腊虎亚种。从极寒到极热的地区，都有老虎生存的痕迹，显示出它们顽强的环境适应力。平时，大多数老虎都是单独活动，由雌虎独立抚养幼崽，这也说明虎的生存能力要强于狮。
