夏威夷火山群岛位于太平洋的中北部, 主要由夏威夷、毛伊、瓦胡、考爱、莫洛凯、拉奈、尼豪和卡霍奥科韦等8个大岛及142个小岛.岩礁组成。岛上的冒纳罗亚火山是世界上最著名的活火山之一。瓦胡岛是该群岛的政治、军事、文化中心, 群岛的首府檀香山及著名的军事基地珍珠港均在该岛上。
夏威夷群岛地处太平洋的心脏地带, 东北距美国本土约3800公里, 扼东西太平洋海空要冲, 战略地位十分重要, 是美国的前卫防御基地。美国的太平洋战区和太平洋舰队的大本营都 设在这里, 其中最驰名的就是珍珠港军事基地。
珍珠港是瓦胡岛南岸的一个海湾, 港内有道狭窄的出口通往浩渺的太平洋。该港距檀香山9.6公里, 水域面积约20公里, 平均水深15-20米, 是个天然的良港。
自19世纪后半期, 美国开始在这里建设军事基地, 近一百年来美国在群岛上建设了110多处军事设施, 主要有史密斯军营、珍珠港海军基地和希卡姆空军基地。港内建有多处深水码头和船坞, 能容纳包括航空母舰在内的各种舰船500多艘, 具有收装和维修航空母舰的能力。目前珍珠港已成为美军在太平洋上最大的海空军基地之一, 美军太平洋总部、太平洋舰队司令部、第三舰队司令部都设在这里。
正是由于珍珠港的地位太重要了, 所以它一直是敌对双方都关注的地方。在第二次世界大战期间, 曾发生了震惊世界的日军偷龚珍珠港事件, 使珍珠港从此闻名天下。当年被击沉的"亚利桑那"号战舰的残骸, 至今仍沉没在约10米深的海里。战后美国政府为了纪念阵亡的将士, 在珍球港内修建了游舫式花岗岩纪念堂, 建筑高出水面3米, 房顶部中间略低, 两头高昂, 其寓意战争初期受挫, 最后终于取得胜利。纪念堂内可容纳200多人举行纪念会, 正面墙上镌刻着当年"亚利桑那"号阵亡的1177名将士的姓名, 整个建筑物窗户敞开, 由此俯瞰海底, 依稀可见沉卧在水底的"亚利桑那"号, 它始终在警示世人不要忘记"珍球港"的战争史。
