前193年，秋季，七月初五，萧何去世。
衣赐履说：回顾萧何的一生，基本上是忠诚守义的一生，是谦虚谨慎的一生，是鞠躬尽瘁的一生，套用老人家的话说，萧何是一个高尚的人，一个纯粹的人，一个有道德的人，一个脱离了低级趣味的人，一个有益于人民的人。我们简单回顾一下他的人生。
萧何是沛县丰邑人，刘邦的亲老乡之一。萧何从小就是学霸级的人物，秦行法制，倡导以吏为师，人民群众都跟着官吏学法，萧何学习能力极强，很年轻时就通晓法律，无人能及，然后，在沛县县令手下谋了个差事，做主吏(辅佐县令的低级官员)。
他还一名出色的公务人员
善于人际交往
衣赐履说：萧何恐怕就算是张居正口中的“循吏”，与刘邦的交往，一方面显示出萧何的识人能力(包括后来识韩信)，另一方面说明，萧何维系关系的能力也是杠杠的。
刘邦起事后，萧何督办公务。前207年，刘邦入咸阳，手下将领们都争先奔向府库，分取金帛财物，唯独萧何首先进入秦宫室，将秦朝宰相及御史掌管的法律条文、地理图册、户籍档案等文献资料妥善收藏保管，这些都是刘邦了解天下形势及后来治理天下的宝贵的信息库。刘邦被项羽封为汉王之后，任命萧何为宰相。
衣赐履说：萧何有着无与伦比的政治远见。汉朝能够很快进入轨道，萧何保留的这些资料至关重要。所谓汉袭秦制，大体从此而来。
前205年，刘邦率军出关，与项羽争霸天下，萧何留守关中，辅佐太子，治理大后方。萧何从不越权行事，他制定法令、规章，建立宗庙、社稷、宫室、县邑，总是先禀报刘邦，得到同意后才施行;如果事情紧急，来不及禀报，有些事就酌情处理，等刘邦回来后及时汇报。萧何在关中管理户籍人口，征集粮草运送给前方军队。刘邦经常被项羽打得找不着北，落荒而逃，部队溃散，全靠萧何征发关中士卒，补充军队的缺额。
衣赐履说：综上，萧何当得忠诚、干练，有远见、视野宽，然而，刘邦却对他并不甚放心，时常敲打。
前204年，刘邦与项羽对峙于京县、索城之间(河南省荥阳市一带)，仗打得艰苦，但刘邦却时不时派遣使者慰劳萧何。有个鲍先生对萧何说，汉王在前线风餐露宿，危机重重，却老是派使者来慰劳您，那是对您不放心啊，我觉得，不如派遣您家族中能打仗的人到前方军营中效力，汉王必定更加信任您。
前196年，因参与到阳夏侯陈豨(读如希)谋反事中，淮阴侯韩信被吕后诱杀(详见拙文《韩信非死不可，因为他是尝过人血的狮子》)。此时，刘邦亲征陈豨尚未回来，听说韩信已死，就派遣使者拜丞相萧何为相国(相国和丞相都大略相当于宰相，相国比丞相地位高一些)，加封五千户，并令五百名士卒、一名都尉做相国的卫队。许多人都来祝贺，唯独故秦朝东陵侯召平(召读如邵)表示哀悼。
召平说，相国大人啊，大祸临头啦!
萧何笑了，说，老召啊，我是吓大的吗?
召平说，你不是吓大的，我是。你想啊，皇上统军在外，风吹日晒，既危险又辛劳，而你留守朝中，不用担心战事之险，他反而增加你的封邑，还派五百人的卫队来保护你，这是什么意思啊?
萧何说，什么意思呢?
召平说，这是因为淮阴侯趁皇上不在京城时谋反，皇上对你也有所怀疑了。设置卫队是保护你吗?那是监视你啊!
萧何大惊，说，那怎么办?
召平说，也好办，你直接辞让封赏不受，然后把你的家产拿出来，捐助军队，皇上心里就踏实了。
衣赐履说：此时，英布、彭越还没有反，如果萧何做他们的内应，还真是不好说。如果单纯赏赐萧何五千户，尚可理解，因为，除掉韩信毕竟是萧何的计谋。但加五百人的卫队，则十分古怪。似乎读史至今，还没听说过类似的事情。
前196年，七月，英布反，刘邦再次亲征。前方战事吃紧，刘邦却隔三差五派人回来询问萧相国在做什么。萧何能干什么?不就是在后方安抚百姓、处理政务吗?而且，再次搜罗家产捐助军队。
有个宾客对萧何说，相国大人啊，你就要灭族啦!
饶是萧何脾气好，气也不打一处来，说，我特么是吓大的啊!
宾客说，你不是吓大的，我是。听我说哈，你是当朝相国，功勋第一，你的功还能再加吗?
萧何说，不能了。
宾客说，你当初一入关中就深得民心，至今有十多年了吧?人民群众都说你好。你都这把年纪了，别人都享受人生去了，你老人家还是那么勤勉地做事，你是想干嘛呢?你如此受百姓的爱戴，你想把皇上往哪儿搁?皇上之所以屡次询问你的情况，那是怕你震撼关中。
宾客说，也没啥，只是不知你舍得钱财，却舍不舍得名声?
萧何说，此话怎讲?
宾客说，皇上担心百姓爱戴你，就是说你的名声太好了，你只需要做点欺男霸女的恶心事儿，把名声搞臭就行了。
萧何说，欺男霸女?有点那个，我做不来。
宾客说，要不这样吧，你搞点强买强卖的事儿，放点高利贷什么的，只要能败坏名声，皇上就会安心。
依计行事，果然，刘邦又龙颜大悦
衣赐履说：这三次龙颜大悦，得来不易啊。
刘邦灭了英布回来，有老百姓拦路告御状，状告萧何低价强买百姓田地、房屋，数量还很多。刘邦大喜，心说，萧何啊萧何，想不到你也是贪利之人啊!回到宫里，萧何晋见。刘邦笑着说，好你个萧相国，有你这么为人民谋福祉的吗?
说着把老百姓的告状信递给萧何，又说，你自己看着办吧!
谁知萧何看了告状信后，竟然没太当回事儿，话锋一转，对刘邦说，老大，长安一带土地狭窄，而上林苑(皇家花园)中有很多空地，已经废弃荒芜，希望让百姓们进去耕种粮食，收完粮食，留下的禾秆正好可以作为禽兽的饲料。
刘邦大怒，说，萧何!你特么收了奸商们多少钱财，居然为他们要霸占我的上林苑!
说完，让人把萧何关起来，交给廷尉(司法部长)审理。过了几天，王卫尉(皇城保安司令，姓王，名不详)问刘邦，相国犯了什么大罪，陛下把他关起来?
刘邦说，我听说李斯辅佐嬴政的时候，有了成绩归主上，出了差错自己承担。如今萧何这家伙，大量地收受奸商钱财而为他们请求占用我的上林苑，以此向百姓讨好，所以把他铐起来治罪。
卫尉说，为百姓请命，这是宰相的职责，陛下怎么怀疑相国收受商人钱财呢?况且陛下与项羽对阵数年，陈豨、英布反叛时，陛下又亲自带兵前往平叛，当时相国留守关中，他只要动一动脚，那么函谷关以西的地盘就不是陛下的了。萧相国不趁着这个时机为己谋利，现在却贪图商人的钱财，这没道理啊。再说，秦始皇正因为听不到自己的过错而失去天下，李斯分担过错，又哪里值得效法呢?陛下怀疑相国，似乎有些浅薄!
衣赐履说：刘邦本来就是随便捏了个罪名惩罚一下萧何，结果被这个卫尉专门点破，心里十分不爽。
刘邦听了这话，心里这个气啊。不过，还是于当天派人放了萧何。萧何年纪也不小了，一向谦恭谨慎，入见刘邦，赤脚步行谢罪。
刘邦耍起无赖，说，相国大人，算了吧!你是为人民群众才算计我的上林苑，我没有答应，我就是夏桀、商纣那样的恶棍，而你则是贤明的萧相国。我所以把你用镣铐拘禁起来，就是要告诉老百姓，特么的都是我的错。
衣赐履说：大家看到没有，从刘项争霸时起，刘邦就开始敲打萧何，然后萧何不断认错，连着出现三次“萧何依计行事，刘邦龙颜大悦”，这究竟是什么情况?
照理，萧何又忠诚又能干，刘邦完全可以高枕而卧，但为什么总是跟萧何过不去呢?要说萧何功高震主，也不至于，刘邦是马上皇帝，大汉建立之后，平韩王韩信、平陈豨、平英布，都是御驾亲征，萧何再怎么也震不了主啊。要说萧何谋反，在刘项争霸时，这么说还有点道理，但是天下一统之后，韩信、彭越、英布这样能带百万之众的诸侯王都纷纷谢幕，一个文官出身，一仗没打过的萧何，他反个什么劲呢?这样的完美相国，刘邦为什么就跟他过不去呢?
我是百思不得其解。以致昨天卡在这里，公号都没有更新。晚上隐隐约约做了一梦，似乎是刘邦一边喝酒一边骂人，我把大意记录下来。
刘邦独白：我靠!萧何，你特么想干嘛?你是德智体美劳，样样都第一啊!这本来就让人不爽，现在还动不动为老百姓请命。好不容易发现，你小子也与民争利，强取豪夺百姓田产房屋，老子刚高兴了没几分钟，原来又是你小子跟老子耍诡计，还是要为老百姓请命!是可忍孰不可忍!少客气，先关起来再说!特么的还不能杀了你，名声太好，杀了你显得老子真的是夏桀、商纣之流了!特么的杀杀你的威风再说。我靠，还没咋地呢，那个什么卫尉就冒出来了，还特么说你跺跺脚，关中就是你的了，我靠!我看你老小子出来怎么办?如果你跟我叫板，质问我凭什么抓你，老子就再修理你。不成想，你特么就像块海绵，见了面就磕头下跪说自己有罪，你特么什么人啊!罢了罢了，去吧去吧，在你面前，老子就承认是夏桀、商纣吧!靠!赶紧滚!
刘邦这段独白，似乎有点道理。我猜，当一个臣子过于完美，没有瑕疵时，做帝王的恐怕就不大放心了，至少是相当不爽。西汉末年，出了一个王莽，到时我们会讲到他，就是道德真君，一点毛病没有，全天下的人都说他好，结果，这个道德真君夺了汉家天下，把大汉朝拦腰斩去十来年。
硬是没有抓手
从萧何的遭遇，我们可以发现，古代官场之中有一些非常特殊的用人法则，帝王驾驭臣子，怎么驾驭?就是要找有缺陷的臣子。这些缺陷，我不想收拾你时，就没毛病;我想收拾你时，不但可以要你的命，而且可以夷你三族。也就是说，公开声明的，不是实际用人的标准;实际用人的标准，绝不公开出去。所以，当曹操提出“唯才是举”的用人标准时，在士人圈子里，仿佛一声惊雷，引起巨大的喧哗和骚动。这种表面与实际的严重分歧，我称之为古代官场用人悖论。
萧何生前购置田地房宅，必定选位于穷乡僻壤的;他主持家政，也从不起建高墙大屋。他说，如果我的后代贤德，就学我的俭朴;如果后代不贤，这些劣房差地也不会被权势之家抢夺。
衣赐履说：这样的人，你能奈何他?
附一个小故事，挺能说明问题。因为没找到出处，请大家自行参详。
宇文泰苏绰问对
北周开国皇帝宇文泰问大臣苏绰，国何以立?
苏绰答，具官(配备官员)。
宇又问，何以具官?
苏绰答，用贪官，反贪官。
宇又问，贪官何以用?
苏绰答，对皇帝而言，最重要的是臣下的忠诚。臣下忠诚，皇帝安心，社会就稳定。无利则臣不忠，官多财寡，奈何?予其权，以权谋财，官必喜。
宇又问，官得其利，寡人何所得?
苏绰答，官之利，乃君权所授。权之所在，利之所在也，是以官必忠。保住自己的既得利益，必须维护你给官员的权力，你的统治不就牢固了吗?没有贪官保护你的皇权，你怎么巩固统治?
宇文泰消化了半天，又问，贪官既用，又罢弃之，何故?
苏绰答，贪官必用，又必弃之，此乃权术之髓也。千古帝王之术就是：用贪官培植死党以结其忠，除贪官以清除异己，杀大贪官以平民愤收买人心，没收贪官财富以充宫用、自用。
之后，苏绰又解释了一下为什么不能用清官。因为清官自认为有道德优越感，做什么事有自己的见解，如果皇帝做的事他不同意，他就会出来叫板，搞得皇帝没脾气。想惩治他吧，还没什么借口，如果杀了他吧，老百姓就会认为皇帝是昏君，所以，不论从哪个方面考虑，都不能用清官。
