元朗锦田水头村内屹立着一座两进式古代建筑物，正殿供奉着周王二公神像，殿外门楣挂上“周王二公书院”六个金漆匾额。周王二公，全名是周有德与王来任二人，前者时任两广总督，后者则是广东巡抚。在浩瀚的历史洪流里，他们或许不及鳌拜、郑成功等同期人物闻名，但却切切实实地影响了香港。
顺治十八年，顺治驾崩，康熙冲龄即位。原郑成功部下黄梧向新帝上了一道《平海五策》，试图通过坚壁清野的战略，彻底消灭郑成功。其中对香港影响最大的一项就是第一条——迁界令。黄梧要把包括广东在内的沿海四省所有居民往内陆迁徙三十里(一说二十里)，并设立边界严防。
今日的香港，当时仍然隶属广东省新安县管辖;据《新安县志》记述，民众给这突如其来的迁界令弄得手足无措。等到朝廷官兵来到，他们只好放弃财货、房产，“携妻挈子以行，野栖露处。有死丧者，有遁入东莞、归善，及流远方，不计道里者”。
康熙三年，朝廷再下一道迁界令，香港正式给淘空了。原来还指望三两年后能回归故土的民众也只好绝了希望。离乡背井，他们为了养活自己，有的替人打工;有的卖身为奴;有的沿途乞食。可怜的是，一些不耻于行乞的人，甚至会举家服毒而死。对此，屈大均也大力指斥“生灵之祸莫惨于此”(《广东新语》)。
如此这般折腾了八年。康熙七年正月，时任广东巡抚的王来任呈上了《展界复乡疏》。不久，两广总督周有德也上了一道奏疏，“请先展界而后设防”。在郑成功的边患日渐消减的情况下，康熙八年，朝廷终于批准王、周二人的奏议：“展界，许民归业，不愿者听”，而民众得知即“民踊跃而归，如获再生”。(《新安县志》)。
民众陆续迁回故土，到了康熙二十二年，施琅在澎湖大败郑军将领刘国轩所率领之海军，随后郑氏纳土归降。康熙皇帝听从福建总督姚启圣的建议，正式颁布了“复界令”，并复置新安县。二十二年的“生灵之祸”终于正式完结。
复界后，广东省沿海县民有感周有德与王来任之恩，特建祠纪念。根据《新安县志》记载，新安县内周王二公的报德祠共有三间，分别位于：西乡、沙头墟及石湖墟。前二者分别于今日深圳的西乡与福田，唯有石湖墟报福祠位于今日香港上水巡抚街。可惜的是它在1955年失火焚毁，现时只能通过街道名称凭吊。
除了上述三间史载的报德祠外，今日在元朗仍有一所“周王二公书院”。康熙廿三年，锦田乡民为感谢周王二公之恩，特于乡内建书院一所，“既为恩公崇祀之所，复为多士文化之堂”(《五次重建周王二公书院记》)。至今，仍然维持着十年一屇设坛建醮的做法，除纪念周王二公之恩外，更为了超渡因迁界而死之亡魂。（叶德平）
原载香港《文汇报》，原标题为《周王二公助港“重生”》。
