一次豪赌之后的胜利
四季剧团取得今天的成绩，创办人浅利庆太功不可没。浅利庆太的父亲是日本小剧场运动的创始人，伯父是著名的歌舞伎演员，可谓出身戏剧世家。但是在浅利庆太的童年记忆里，戏剧只是带来贫困的恶魔。这种恶感伴随了浅利庆太整个少年时代，直到在高中时代遇到恩师加藤道一。加藤道一即是浅利的英语老师，同时也是一位非常著名的剧作家，在他的影响下，一大批年轻人走上了戏剧的道路。其中10位年轻人选择在1953年7月14日，法国大革命纪念日这天成立自己的剧团，剧团的发起人就是浅利庆太，这个剧团就是之后改变了日本人精神生活的四季剧团。
剧团一开始和所有其他文艺社团一样，依靠理想艰难为生。剧团成员们或打工或上学，依靠其他收入补贴剧团演出，还要挨家挨户徒手推票。童年关于戏剧与贫困的恶感再次萦绕心头，浅利庆太在心底暗暗发誓今后一定要让演员仅靠演出就可以维持生活。
1964年，浅利庆太兼任日生剧团的总经理，除了为自己的剧团找到了一个好依靠，还有机会大量引进国外剧目的演出。这一年，他坐在日生剧场的导演席上连看了几十场百老汇音乐剧《西区故事》，以至于后来回忆起来他感觉“看到最后，就好像是我自己制作的一样熟悉”。
后来浅利庆太在伦敦偶遇了音乐剧《猫》，并且制作方也愿意售出版权，制作日本本土音乐剧的想法似乎有了实现的可能。
1983年4月14日，浅利庆太向媒体宣布：将引进百老汇音乐剧《猫》，并斥资3亿日元在日本最繁华的新宿修建猫剧场，总制作费将超过8亿日元。当时日本一个剧目的公演时间最长不会超过一两个月，而浅利庆太试图实现全日本戏剧界从未有过的长期公演。对于当时的日本戏剧界而言，这无疑是一次豪赌。面对质疑，浅利庆太立下军令：“如果失败，四季剧团将解散。届时我将把个人资产变卖后分配给剧团成员。”
由于猫剧场只是一个帐篷剧场，法律规定只能用一年。到第二年，猫剧场被拆除时，《猫》共上演了474场，入场观众多达48万人次，创下了日本戏剧演出史上的奇迹。之后，四季剧团又相继推出了《歌剧魅影》、《狮子王》等百老汇热门剧目。如今的四季剧团不但是一个艺术团体，更是一个娱乐企业，年利润达13亿元人民币。
