巢湖刘氏为契丹耶律氏后裔，先祖火弥赤任元江西右丞，刘氏家谱称火弥赤公，元末战乱中殉身报国，明太祖朱元璋赍封为“靖节元臣⑴”。世代忠良，刘之良、刘之堂为十六世孙，投身于孙中山发动的民主革命，1914年在安庆牺牲，誉为“辛亥巢县刘氏双烈”。今查阅刘氏家谱和有关史料，考证火弥赤公故事，意在弘扬中华历史文化。
火弥赤公的故事
火弥赤公高祖耶律突花⑵，契丹人，辽国皇族，世居桓州(今内蒙锡林郭勒盟正蓝旗)，以部落名称为姓。耶律家族辽亡后仕金，耶律突花祖父耶律撒八儿任金桓州尹，其父耶律脱迭儿任金尚书奏事官，其兄耶律阿海⑶博学多识，出使蒙古被成吉思汗招为佐命功臣，平定汉南等地，因功拜为太师，行中书省事，后随成吉思汗征西域，留守撒马尔罕城(今属乌兹别克)，病殁于位，追封忠武公。耶律突花率部归附成吉思汗，克河北、山东，后统军西征，为蒙古开国功臣，拜为太傅，封濮国公，殁于战事，《元史》和小说《东方英雄传》述及其人其事。耶律突花子朱哥随父征战，后袭职，亦殁于战事。耶律朱哥子耶律宝童袭职，因疾不能任事，其子耶律忙古带⑷袭职，随忽必烈平定川滇，征服交趾(今越南北部)，留守云南，屡建大功，袭封濮国公，亦殁于战事。耶律忙古带子火弥赤(音译，又称火你赤、火逆赤、火尼齐)袭职，文武优长，知兵善战，任云南诸路兵马副元帅。据元《安雅堂集》卷六载，因宫廷斗争和频繁征战，避嫌远疑，称蒙古人，未随耶律姓，以火弥赤为姓，有七子，其中三子镇守云南大理、保山、临沧、德宏等边塞，后恢复耶律姓。火弥赤公奉旨率四子平定福建后进入江西任右丞，恪尽职守，力战陈友谅十多年，“平富州，复瑞州，立军营，分义兵千户、水军千户，所事平。”⑸招讨并举，赣境渐平，因功升平章政事，加营国公，授全权讨贼，兵力仅5万人，而陈友谅军有20余万人。终因寡不敌众，于至正十八年(1358)失守南昌，退守抚州，遭敌围困，见援兵无望，决定突围，召诸子众将议曰：“天下大乱，人心已失，天下将归明主，吾守土有责，当与国共存亡。尔等突围，投奔明主，勿扰百姓。”遂布告军役，愿回乡为民者发给路资，愿随军者由诸子率领突围。在突围中火弥赤公受创多处，口喷鲜血，仰天长叹：“有心灭贼，无力回天，吾守土有责，今殉职是矣。”待诸子众将突围脫险后，火弥赤公挥刀跃马返敌阵，大喊“火弥赤在此，愿死战捐躯，勿伤害百姓！”浴血奋战，遍体鳞伤，力竭坠地，赍志而殁。百姓怜恤忠烈，择土安葬。
突围后伤亡惨重，辗转到达皖境巢县者仅三子，长子伯广、六子伯润、七子伯仲。伯仲善炮战，在城外分兵安营扎寨，成掎角之势，称东炮营、西炮营，归顺明朝。此后，东炮营、西炮营遂成为地名。现在，东炮营、西炮营已经成为市区，当地居民挖地常挖出成堆球状石头，为古代炮弹辅料。
《江西通志》(清康熙二十二年刊本)卷二十八名宦篇中列五人，第一位为宋岳飞，载岳飞在江西瑞州平乱功绩。列第二位为元火弥赤，载：“元火弥赤，至正十三年以福建左丞统军来督端州……凡三阅月，火弥赤聚义兵及调苗军，指挥拒战，斩获万余级，李五宵遁，其时华林黄岭等处盗贼蜂起，火弥赤且招且讨，以渐平服之，民恃以安，后官至平章。”⑹《续资治通鉴》《太平寰宇记》等史籍亦有此类记载，相互印证，当为信史。
明太祖朱元璋定鼎金陵三年，追念前朝忠烈，颁旨赍封火弥赤公为“靖节元臣”，迎灵柩归葬巢县，在东炮营建墓，碑书“靖节元臣火弥赤公之墓”，载火弥赤公事略，建刘氏祠堂，赐后裔刘姓，赐第于城隍庙东侧，尊火弥赤公为巢县刘氏一世先祖。清光绪十一年编修刘氏家谱，对七子伯仲及其后代记述较详，世代为宦，多为武职。
