中国是一个有着悠久酿酒历史的国家，发展至今天，酒已与社会生活的各个领域紧密相连。在中国漫长的文化历史长河中，酒已不仅仅是作为一种物质而存在，更是一种文化元素、符号象征。
酒是怎么和祭祀扯上关系的？这大概要从酒的功效说起。
酒具有刺激麻醉神经作用，从它诞生与并人类社会发生联系以后，便超越了单纯的物态意义，进而成为沟通人神之间、人人之间的文化载体。
一、酒与礼
因先秦几代的国君大多以酒误国，所以到了周武王灭商建朝时，开始借鉴前朝灭亡的历史教训，直接从酒入手，制定维护国家统治秩序的各项制度，规定除祭祀的场合之外进行大规模禁酒，后逐渐形成“酒礼”、“酒德”、“酒文化”。
周公旦就曾颁布了中国第一篇禁酒令《酒诰》，里面详细说明了造酒并非为了给人们享用，而是用来祭祀天地神明和祖先的。禁令严禁百姓随意饮酒，违者要被判处死刑。这也是古代统治者们普遍认为的“国之大事，在祀与戎”，只有祭祀这样重大的场合，酒才可以拿出来用。
酒给先秦人们带来了矛盾的心理，人们想把酒纳入规范礼仪中，同时，也写下了《酒戒》、《酒殇》、《酒箴》、《酒德》、《酒政》等文字以告诫后世。
二、酒与祭祀
商周礼制在考古学中反映最突出的就是祭祀之礼。《国语·鲁语上》载：“夫祀，国之大节也。而节，政之所成也。故慎制祀以为国典。”《左传·成公十三年》曰：“国之大事，在祀与戎。”由此可见，先秦时期祭祀是国家非常重大的活动。
在酒的众多功用中，祭祀用酒的历史是最为长远且意义重大的。古代中国，酒真正被史书记载的最早名称便是“玄酒”，玄酒是中国古代第一祭祀酒，其中最著名的便是源于周的“大羹玄酒”，被广泛应用于祭祀等宏大或庄严神圣的场合。“大羹”与“玄酒”都是周代食礼中的必备之物，古代祭祀时，专用“大羹”和“玄酒”做祭品，招待宾客用大羹和玄酒，则是很尊贵的馔品。此外，还有祭祀用血的，以血滴在地上来祭祀山川五岳和社稷之神。
不过，古代的玄酒并不是真正意义上的酒，郑玄在《礼记·乡饮酒义》“尊有玄酒，教民不忘本也”下注：“太古无酒，用水而已”，所以，人们认为玄酒即是清水。其实，玄酒与一般的清水还是有所区别的，它可能是用粮食或食物浸泡过的水，只是未经过曲蘖的发酵而已。
后来人们学会酿酒，人喝酒以后受到酒精刺激神经兴奋，把人的情绪带入迷幻的境界，由此，古人才开始利用酒来通神，以祈求神明庇护，祭祀用酒也就这样开始。
《礼记·礼运》中说：“夫礼之初，始诸饮食，其燔黍捭豚，污尊而抔饮，蒉桴而土鼓，犹若可以致其敬于鬼神。”这记载的便是古代先民们最早极为简单的祭祀活动，以地坑为酒樽，用土草做鼓槌。后来随着人类文明的进步和礼乐制度的完善，从手捧地坎水到用酒器盛酒敬献给鬼神，祭祀才逐渐变得隆重而有仪式化。祭祀场合上，大多要由年长且有地位的人来主持奠酒酹酒的仪式，这被称作祭酒。汉魏以后，“祭酒”一词还被用作官名，含有为首者或主管者的意思。
在我国各民族中，普遍有用酒祭祀祖先的习俗。人死后，要在丧葬期间用酒举行一些祭拜仪式，亲属还要举办酒席，邀请来吊唁的亲朋好友吃斋饭。在丧宴席上，酒也是少不了的东西，所谓酒席，无酒则不成席。
云南的怒族，村寨中人病亡后，各户还需带酒来吊丧，巫师灌酒于死者嘴内，众人各饮一杯酒，称此为“离别酒”。普米族视死如生，停尸举丧期间，死者灵前要美酒不断，送棺入土前，还要在墓穴内放入酒，为的是死者在天上也能享受到人间佳酿。
如今每年清明节扫墓时，人们都会带上酒和肉去祭拜祖先，以此来表示对死者的衰思和敬意，这是炎黄子孙共有的习俗。而其他一些重大节日，也要在祖先的灵像前，放一杯酒，一碟菜，并点上蜡烛，表示让祖先先饮过酒或进过食后，一家人才开始用餐。
三、祭祀礼仪
祭祀天地最早开始于夏商，最初是对“帝”的崇拜，后来逐渐演变成祭天。为了名正言顺地进行统治，古代每一个统治者都宣扬他的权力是上天赐予的，所以祭祀天地一向备受天子们的重视。其中，祭祀用酒也非常讲究。
“凡祭祀，以法共五齐三酒，以实八尊。大祭三贰，中祭再贰，小祭壹贰，皆有酌数。唯齐酒不贰，皆有器量。”
反映周王朝及战国时代制度的《周礼》明确记载，祭祀时大多用“五齐”和“三酒”共八种酒。所谓“五齐”指的是五种清浊厚薄不同的酒，包括泛齐、醴齐、盎齐、缇齐、沉齐；“三酒”指的是事酒、昔酒、清酒三种。八种酒分别装在八个樽里，每一种都有规定固定的量，天地等大祭祀时可以添三次酒，宗庙等中祭添两次，其他的小型祭祀则添一次。
祭祀鬼神也是古代祭祀中比较重要的一部分，先秦远古时期，人们为了处理好与鬼神的关系，会建造专门祭祀鬼神的场所庙或祠堂，以祈求保佑地方的国泰民安，风调雨顺。在祭祀鬼神时，因为不能杀生用酒肉祭祀，所以人们用的是玄酒素食。
酒和祭祀从出现至今已有几千年的历史，古人们的祭祀活动依然在延续。祭祀对象从天地鬼神到祖宗先贤，祭祀礼节从繁到简，无论形式怎么变换，无论内涵怎么演变，用酒祭祀的历史从未断裂，以酒祭祀的习俗也从没改变。
参考：
张静，《先秦酒与祭祀》
文┃拾月
图┃网络 若侵权请作者联系删除
