斐迪南·冯·齐柏林伯爵（Ferdinand Graf von Zeppelin）（1838年7月8日—1917年3月8日）。德国贵族、工程师和飞行员。出生于巴登大公国的康斯坦茨（现属于德国巴登-符腾堡州）
他是人类航空史的重要人物之一——他发明了齐柏林飞艇。同时他还创建了齐柏林飞艇公司（Zeppelin airship company）。
早年经历
斐迪南·冯·齐柏林于1838年7月8日出生在德国博登湖畔康斯坦茨的一个贵族世家。他的父亲弗里德里希·冯·齐柏林（Friedrich von Zeppelin）是巴登大公国的内廷总监。与其他贵族家庭的孩子一样，他从小接受私人教师的教育。小时候，他就对机械和新奇的技术表现出了极大的兴趣。1853年，他前往位于斯图加特的综合科技学校上学。1855年，他前往路德维希堡的军校上学，随后入伍，开始了他的军人生涯。
研制飞艇
第一次世界大战期间，德国齐柏林伯爵研制的齐柏林飞艇曾多次轰炸英国伦敦，造成英国民众极大恐慌。当时的英国制定了《国土防务法案》，规定晚上不能点灯、点火，在街上不许点烟，因为会被飞艇发现。更有趣的是，该法案还要求民众不能在街上发出笑声，不允许狗叫，关门的声音也不能太大，否则就会被空中的齐柏林飞艇发现。
虽然齐柏林飞艇给英国民众带来不少恐慌，但实际作战效果有限。从1915年5月到1916年10月，齐柏林飞艇向英国投掷近200吨炸弹，炸死500多人，损失飞艇80艘。飞艇巨大的损失，与其固有缺陷分不开。其一，飞艇目标大、飞行速度慢，飞机可以轻易追上并击落飞艇。其二，飞艇内部灌满氢气，一点火花就会引起大爆炸。其三，飞艇的操控性非常差，如1915年10月20日晚，德国人组织了11艘飞艇夜袭伦敦，结果3艘被大风吹走。随着飞机的发展，飞艇很快从战场上消失。
商业飞行
一战结束后，由于低廉的运输成本以及乘坐舒适性，飞艇在德国进入短暂的黄金时代，1936年3月4日，“兴登堡”号正式开始客运业务，航线主要是从德国的法兰克福到美国新泽西州的莱克赫斯特海军基地，以及前往巴西的里约热内卢。“兴登堡”号是最豪华的客运飞艇，赴美的机票每张售价为400美元，相当于今天的5,900美元！——这在大萧条时代可不是一个小数目。它所搭载的旅客都是工业巨头、成功商人和社会名流。
1937年5月6日，兴登堡号飞艇在一场灾难性事故中被大火焚毁。这艘大的飞艇正在新泽西州莱克赫斯特海军航空总站上空准备着陆，仅花32秒的时间就被烧毁，起火原因目前尚不清楚，不过人们认为它是由发动机放出的静电或火花点燃了降落时放掉的氢气所致。不过这些都已经是齐柏林身后发生的事情了，貌似已经和他没有什么关系了，这次事故之后，由于事故造成惨烈后果使人们对飞艇心有余悸，再加上飞机发展进步和日臻完善，飞艇便彻底淡出人们的视线。
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