公元(709年)，颜真卿生于京兆府万年县敦化坊，颜家是学问之家，其祖上颜回是孔子最得意的弟子，极富学问。
高中课本《论语·雍也》说他"……一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐……"。为人谦逊好学，"不迁怒，不贰过"。孔子称赞他"贤哉，回也"，"回也，其心三月不违仁"。
有这样的文学底蕴，颜家一脉基本上书都读得不错，都做上了官，十二世祖一度做到了东晋右光禄大夫、光禄勋，封西平县侯，卒谥“靖“。到了第五世祖颜之推起，颜氏家族已徙居京兆长安。人还是官家人，但比祖上就差多了。
到颜真卿父亲这一辈，已经没落了不少。
颜真卿最大的悲剧在于，他三岁父亲就去世了，由母亲殷夫人亲自教育。
母亲是明白人，单靠自己的哪点本事根本应付不了大唐考试制度，干脆领着儿子返回了娘家，借助娘家的能力培养颜真卿。
不得不说，这个决定很准。
祖父的严厉，加上家族的底蕴，让颜真卿学问大涨。
开元二十二年(734年)二月，颜真卿参加高考，一举高中长安大学。
这是良好的开端，从父亲死后，颜家就没有什么值得高兴的事情，这无疑是最大的喜悦。
谁都看得出来，年纪轻轻的颜真卿前途一片光明。
事实上，老天没有亏待他。
不过几个月的功夫，吏部就给出了狠话，只要颜真卿一毕业就入国家出版社图书馆档案馆做编辑。（校书郎）
正儿八经的国企，铁饭碗，在首都足够立足。
全家都进入了一种欢悦之中，唯独殷夫人面露为难之色。
她已经病入膏肓，多年的孤苦生活早已压垮了她的健康，之所以迟迟没有倒下，全在于一个母亲渴望见到儿子成才的心。
如今儿子长大了，成了国家人，心头的那口气也就散了。
开元二十六年(738年)，殷夫人病逝。
朝廷规矩，父母双亲任何一人亡故，做儿子的必须守孝三年，这是人子该做的孝道。
还没来得及与母亲分享喜悦，母亲就病逝。
这份悲伤可想而知，颜真卿多次哭倒，连夜赶回洛阳为母亲守孝。
这一守就是三年。
天宝元年(742年)，颜真卿回到长安，并中博学文词秀逸科(制举考试的一种)，这次考试的结果很不错，直接被朝廷任命为醴泉县尉。
他很有做官的天分。
这份能力不亚于他的书法。
短短几年的功夫，他两次提升，任监察御史，奉命巡查河东、陇州。声望不错。
大唐很需要这样年轻充满活力的人才，很快颜真卿就脱引而出。
天宝八年，升任殿中侍御史，正儿八经的七品官，算是进入了大唐的内部。
这官虽不大，但地位不小，权势也不少，掌纠察朝仪，兼知库藏出纳及宫门内事，及京畿纠察事宜。通俗点说就是给朝廷的大官找毛病。
这样的官最容易得罪人。
聪明的人走的是一条捷径。睁一只眼闭一只眼，对的说成错的，错的说成对的，只要不得罪人怎么都行。
唯独颜真卿走的一条弯路，该说的从没有不说的道理，该看见的从来没有闭眼的时候，这种吃力不讨好的做事方法，很快就给他带了人生的第一个敌人。
这个敌人地位很高，权势很大，唯独能力一般，做的坏事却不小。
即便是骂他的人不少，但他的地位仍如泰山一般巍然不动。
他叫杨国忠，当朝宰相，他的亲妹妹是杨玉环，大唐第一美人，皇帝的宠妃。
多年的宰相生涯，早已养成了顺我者昌逆我者亡的性子。
杨大人一个眼神，下面的人立即丢了一双小得不能再小的小鞋，颜真卿被调离京师，出任平原太守。
应该说，这是一个错误的决定，然而与大唐而言，杨国忠这次做了一件好事。
大唐经历唐太宗"贞观之治"、唐高宗"永徽之治"、武则天的"治宏贞观，政启开元""贞观遗风"及唐玄宗的"开元盛世"，已经太平了一百多年了。
看似平静的局面下，各种骚动在看不见的地方蠢蠢欲动。
已经年迈的唐玄宗早已不复年轻时的聪明与霸气。
他的双眼被美色所迷，看不见眼皮底下的各种骚动。
比起其他各地的春风拂面，平原郡就明目张胆了许多，这里是安禄山辖区，这位长得痴肥，眼盲，靠心腹小宦官为其穿衣的胖子，一心想做皇帝。
能在这里呆下去的几乎只有一种人，那就是安禄山的人。
杨国忠让人想颜真卿送到这儿来，目的很明显——借刀杀人。
应该说，这计谋并不高，但很管用。
自己的地盘忽然调了一个不是自己的人，安禄山很在意，他弄不清楚这人是不是警察派来的卧底，是不是演一场《无间道》。
为此，他亲自试探。
试探的方式无非是当着眼皮子做些违法的勾当，再者就是谈话，试探深浅，有时候甚至明目张胆的问。
危险宛如一把悬在头顶上的剑。
这剑削铁如泥，稍微往下一点，自己的头上多了一个血窟窿，足够吓死自己。
这样的局面，笔者相信任何人首先想到的是如何保命。
留得青山在不愁没柴烧，这才是长久之计。
但颜真卿似没有这层顾虑，他思索的是如何打造平原郡。
“此地邻东溟，孤城吊沧州。海风掣金戟，导吏呼呜驺。郊原北连燕，剽劫风未休。”——平原郡远离京城长安，民风剽悍。
管理好了，就是替大唐竖起了一道屏障。
众多的方案当中，他将整个平原郡，甚至是大唐都考虑在内，唯独少了自己。
他似乎很早就学会了忘我。
经过多日的苦思冥想，他终于制定了一个完美的方案——明修栈道暗度陈仓。
