1993年，南京汤山葫芦洞出土了两个猿人头骨化石，“南京猿人”从此震惊世界。由于南京猿人的重要性，二十年来，专家们持续对其做着研究。其中，一号头骨在1996年被确认为女猿人。近期，中科院和古人类研究所的专家通过复原等技术研究发现，二号头盖骨其实不是此前初步认定的猿人，而是另一人种——智人！这一新发现不仅让南京“猿人洞”成了全球唯一的同一化石点发现两个人种的地方，也为人类多地起源论提供了有力依据，中国人并非起源于非洲。
位于南京东郊的汤山，一直以温泉闻名全国。1993年3月13日，汤山葫芦洞内出土了一具较完整的古人类头骨化石，“南京猿人”从此震惊世界。据了解，当时洞中共发现两具古人类头骨化石，一号头骨为一成年女性，保存稍完整，有顶骨、额骨、左眼眶、鼻骨及部分面颊和枕骨等。二号头骨是一成年男性，仅存额骨、顶骨及部分枕骨。
南京猿人的发现将南京人的历史往前推进了数十万年，由于其重要性，古人类学家一直在对其进行细致的研究。其中，二号头骨的身世一直为不少专家津津乐道。中科院南京地质古生物研究所研究员许汉奎是第一批参与挖掘汤山猿人化石的专家之一，他告诉记者，当年在葫芦洞里挖出两具头骨的地点相距仅5米左右，按常规思路，两具头骨应很相似。
事实上二号头骨确有一些猿人的形态特征。但其测算得出的化石年代与一号头骨又有十多万年的差距，而且专家还发现二号头骨脑膜中的动脉分支形式与现代人有些类似！一号头骨已确认是位女猿人，她身边的这位究竟是什么人？
专家们试图找到答案，1996年和2002年分别举办了两次专项研究，无奈二号头盖骨保存不完整，且当时科研技术有限没有给出准确答案，第一次定其为猿人头骨，后一次认为其是比较先进的猿人头骨。
