据加拿大《汉和防务评论》2014年12月刊报道，航母对于中国而言，到底是累赘还是利器？中国已经开始生产、装备航母，目前看来第一阶段，至少在未来10年将会出现三艘航母，即“辽宁”号、大连航母(一艘)、江南航母(一艘)。在这一阶段美军依然保留11艘航母建制。
文章认为，海军装备的发展，不同的国家，不同的假想敌，定论、评价截然不同。对于印度而言，敌人只是巴基斯坦，2、3艘航母，对于远程海上攻击、反潜能力不那么强的巴基斯坦而言，足以够用。如果假想敌是美国、日本等数一数二的海军大国，情况就完全不同了。这是为何苏联时代发展航母，循序渐进，长期以来并不是重点的主要原因。现在的俄罗斯也完全相同，根据2025年前的俄海军装备发展计划，这一阶段，俄海军已经正式决定，不优先发展航母，仅仅弹道导弹核潜艇就建造6艘，攻击核潜艇至少建造相同数量，足见俄海军依然把重点放到了非对称优势的追逐上。
与美国占有压倒性运用、技术优势的航母舰队相对垒，以航母制航母，美国最为高兴，对于航母技术、运用经验落后的拥有者而言，实际上拥有航母，是包袱与累赘。还是要从福克兰海战的经验谈起，这是海战史上，航母弱国与强国(英国)直接对垒的唯一的现代海战。实际上，当时的英国也只出动了2艘航母、20架海鹞战斗机，兼有攻击性能。阿根廷拥有一艘“5月25日号”航母，满载排水量15000吨，装备了A-4攻击机、超军旗型战斗机。然而，在整个海战中，后者不仅没有发挥航母机动性、空中攻击能力强的优点，反而成为阿根廷海军的累赘、包袱。为何？
现代海战中，对航母舰队最大的威胁首推潜艇，尤其是核动力攻击潜艇，英国海军动用了至少2艘，其中一艘采用重型鱼雷(而非导弹)击沉了“贝尔格拉诺将军”号巡洋舰。因此在核动力潜水舰的运用能力方面英国海军占有压倒性优势，阿海军没有核动力潜艇，前者构成了非对称优势。因此，拥有航母舰队的一方，如何保障航母的安全，取决于其反潜能力的强弱，这方面，英军占有压倒性优势。
其次是空中饱和攻击能力，尤其是现代海战，远程空对舰导弹的大量运用，美军的联合攻击弹药射程已经超过300公里，饱和攻击对航母构成了致命的威胁。最后是运用经验，上述两项关键技术，从空对舰导弹、战斗机航程看，阿根廷并不落后，甚至比英国海军领先，“超军旗”战斗机和飞鱼空对舰导弹(射程40公里)的运用，如果更加娴熟，对于英军航母而言，将是灾难性的。
然而英军的航母运用经验，远远强于阿根廷，“5月25日”号航母，对于阿根廷海军而言，简直就像是摆设而已。开战初期，英军特混舰队就已经处于“5月25号”航母A4的攻击航程内，也许是因为雷达探测、指挥的能力低下，白白放弃攻击，几乎没有组织过一次有效的、对英军航母舰队的空中打击。中期阶段，“5月25日”号航母由于害怕成为第二个“贝尔格拉诺将军”号巡洋舰，害怕英军核潜艇，完全退避海港，采取回避态势，而且还搭上其他的防空部队、战斗机，后者必须保护港口免遭英军攻击机的空袭，经验证明，“5月25日”号航母在整个战争中成为了阿海军的重大累赘。
美军航母特混舰队，其运用经验长达将近90年，比任何国家都历史悠久，与美军航母采取“对称优势”的航母作战，只能以卵击石而已。就这一意义而言，文章评估认为未来20年，中国的航母舰队假设真的与美军航母舰队对垒，“辽宁”号就是“5月25日号”的翻版。首先是反潜能力，如何保护航母？整体上看，中国海军的反潜能力，即使再建设10、甚至20年，也不是美军、日军的对手。首先大型反潜巡逻机的技术水平相差一代以上，而且数量差距巨大。日海上自卫队拥有将近80架P-3C，美国海军已经进化到P-8，日本也会议P-1加以取代。目前中国海军的高新6号反潜巡逻机数量不超过2架。
航母自身的反潜能力如何？没有大量的反潜巡逻机，航母出动到远海，形同自杀。美海军就不用多说了，一艘航母至少携带一个中队5-8架的S3B反潜巡逻机、5-8架SH-60F/R反潜直升机，装备了对海搜索雷达、吊放式声纳。对于中国海军而言，直到2014年7月，才开始测试直-18J预警直升机、直-18F反潜巡逻机。性能如何？从图片上看，西方美国有的反潜、预警设备，中国都有。直-18J配备了伸缩式的水面探测雷达。直-18F配备了潜水舰探测雷达，但是雷达天线的直径比美军的同类雷达要小很多，探测范围很可能更短。直-18F型还安装了30个开口的声纳浮标发射器，吊放式声纳中国也应该有，俄罗斯出口中国卡-28上就安装了吊放式声纳。
上述中国产反潜预警直升机尚处于测试阶段，质量如果令人满意，为何进口俄罗斯的卡-28、卡-31？后者是指挥预警直升机。因此最好的评估也只是：中国海军初步达到了俄罗斯海军的反潜、指挥预警能力。在出售卡-28 、卡-31的过程中，反潜作战的数据链技术，属于俄海军高度保密项目，并未出售给中国。
在圣彼得堡海军装备展览上，记者发现，俄海军生产的吊放式声纳，相当重型化、大型化，尤其重视探测距离，但是灵敏度如何？这属于各国海军的高度机密，不得而解。传统上，从苏联时代开始，俄的反潜作战能力就低于北约。俄海军核潜艇，过去20年来，多次被西方发现，甚至挪威这样的小国，在冷战中都发现、跟踪过苏联潜艇。中国海军的091核潜艇，多次被日本、美国发现。但是从未有过俄罗斯、中国的反潜巡逻机发现、跟踪美军核潜艇的新闻！技术如何？可想而知。俄在今年8月单方面宣布，探测到一艘美军弗吉尼亚级核潜艇，但是美方否认。
美海军装备维吉尼亚、海狼、洛杉矶三种型号的核潜艇，总数达到18+3+40艘！中国海军的核潜艇只是其零头，由此可见，一旦开战，中国航母率先面对的毁灭性打击将是来自水下的威胁。其次，日本海上自卫队的常规动力潜艇，尽管数量低于16艘，技术堪称世界一流，侧翼声纳数组、拖放式声纳、主被动、中低频船壳声纳应有尽有。所有西方核潜艇、潜艇都部署了远程化的鱼叉型反舰导弹。
无论从数量、还是技术性能上看，即使再过30年，美国海军的反潜、潜艇力量也是中国远远望尘莫及的。在空中，未来30年是F-35C/B接替的过渡时期，隐形性、远程打击能力，都远远超过中国海军航母战斗群。一艘美国航母，即使以现有的F-18F/E舰载战斗/攻击机计算，部署数量两倍于一艘中国航母的苏-33克隆版歼-15，性能上，美军多彩多姿的反舰导弹，任何国家都望尘莫及。包括AGM-158(370公里射程)、AGM-154(130公里射程)、AGM84H/K(270公里射程)，未来还将部署射程超过370-1000公里的LRASM反舰导弹。
压倒性的美军航母、舰载机数量优势，意味着对一艘中国航母的空中饱和攻击，具备了一分钟100发以上的发射密度，超过了任何现有神盾作战系统的拦截范围。战争中，“辽宁”号航母唯一能做的事情，是“5月25号”航母那样的回避作战，这样做，意味着对港口的空中、水下防御，还需要更多的地对空火力和战斗机。累赘而已。
