据第二次世界大战结束后远东国际军事法庭和南京军事法庭的有关判决，在大屠杀中有20万以上至30万以上中国平民和战俘被日军杀害。实际数字恐怕是这一倍以上，接近50万(包括南京城外的屠杀)，30万只是有据可查的死难者人数。而在受害者中包括近10万已放下武器的中国军警，其中不乏整师整旅整团相对成建制投降的。
不清楚这些部队的指挥官是怎么想的，除了打不赢干脆投降的心理外，恐怕还有一些人是动了带部队投奔日军以谋一官半职，在新成立的伪政府和伪军中占个好位置的心思。榜样早有了，伪国满洲国的“开国元勋”中就有不少是原东北军的高级军政官员。南京很快失守，固然有蒋介石和唐生智指挥不力(有新史料披露，日军在南京缴获中国军队大量武器，包括数万枚地雷。这些地雷如果能及时埋下去，不管是埋在南京城外还是城内，日军起码会晚一个月拿下南京城，更别说其他没派上用场的武器了，而这些武器日后都被用于屠杀抗日军民)的因素，个别指挥官消极避战，打得赢就打，打不赢就投降当伪军，保住自己的高官厚禄的想法，也是守军很快溃败，大部投降的主要原因。
问题是，日本人不是那么想的，战争进行了三个月，中国人的抵抗依旧顽强，日军伤亡也很惨重(南京城破前华东主战场少有成建制投降的中国军队)。于是日军高层在大本营授意下，决定在南京屠城泄愤，另一方面也是想借此打消中国军民的抵抗意志，让他们与日军合作。但结果恰恰相反，原本如果日军收编这10 万投降的国军(包括警察、保安团等)成立伪军，在地头蛇们的带领下，加上中国首都失守，全国震动，极有可能重演当年入关清军驱投降明军为先锋占领全中国的往事，滚雪球般壮大伪军队伍，削弱抵抗力量，一举占领华东，进而轻松进占华中，击破最后的国军主力，然后席卷全中国。当然，这些人未必全部都甘心当伪军，但大半投敌还有很大可能的。事实上，其后日军俘虏的国军，除了被残杀、抓去当劳工和生化试验品的，基本上都补充了伪军。
但令放下武器的国军们万万没放到的是，日本人并没有像此前宣传的那样优待俘虏，反而将其一批批押走集体屠杀，包括中高级军官在内，无一活口。这一举动虽然凶残，但对当时的中国未免不是一件幸事，如果这些原国军穿上伪军军服，将是比日军更为凶残的敌人。敌我力量对比也将发生重大变化。在日军兵力捉襟见肘的时候，10万刚刚投效，急于建功回报新主子的伪军无论放在哪个方向，都会起到很大作用，尤其可能令更多抵抗意志不坚定者倒戈，叛变投敌。特别是在徐州方向，主力均为杂牌，战斗意志本就不是很高，是非常有可能被拉拢的。即使没人投敌，日军驱伪军前行，也会给徐州守军增加很大的麻烦，也许根本就不会有台儿庄战役，只会有徐州大突围。而且在敌军重兵集团包围下，很难突得出去，徐州很可能成为第二个南京。如果这种情况真的发生，后果不堪设想。幸好，愚蠢又残暴的日军自己阻止了这一幕的发生。
台儿庄战役中国参战各部前所未有的英勇，很多部队都是打至最后一兵一卒。固然表明杂牌军打日本不比中央军差和中国军人同仇敌忾的决心，但南京大屠杀对各级军事主官及普通士兵的刺激也是前所未有的。以前军阀混战，打不过就投降，换身衣服照样穿二尺半。虽说现在是国战，可从东北到长城抗战，投敌的人也不在少数。但这一次，他们已经没有了退路。要么打退日本人，求得生路。要么就被日本人当牲口一样屠杀。连以往与日本人一直有联系的部分中高级军官也彻底抛弃了幻想，决定和日本人拼老命了。这也难怪只有一个师(庞炳勋第三军团虽名为“军团”，可实际上只辖第四十军一个军，而第四十军实际上又只有第三十九师一个师，师下辖两个旅，每个旅2个团，加上军属的补充团也只有五个团，如果考虑到吃空饷的因素，总兵力一万人都不到)的庞炳勋军团，这次没象以往作战一样避重就轻，保存实力，更没有易帜倒戈，而是真拼了老命。虽然庞炳勋最后晚节不保，43年在与日军的一次遭遇战战败后当了汉奸，但当年在临沂，他的确是真心抗日的。老军阀能如此不惜血本，很难说没有受到南京大屠杀的影响。
抗战之初，中国军队的武器虽然落后，但那主要是海空军力量薄弱，炮兵装甲兵与敌差距过大，但主力部队如中央军的步兵武器却并不比日军差。屡屡战败主要还是战斗意志薄弱，指挥失误所致。一旦指挥得当，不出大的差错，将士又肯用命，以中国军队远多于日军的人数，就是啃也啃死了日军。台儿庄战役之前，虽然中国军队一度士气高昂，但多次受挫后意志消沉到极点，多次出现一触即溃现象。但日军的南北夹击态势和南京大屠杀中同胞的惨状，特别是放下武器后仍被屠杀的中国军警，让各部再次焕发了斗志：既然无路可退，只有血战到底，遂有台儿庄之大捷。台儿庄之战的意义就不多说了，简单来说，中国人只要对自己有信心，没有打不垮的敌人。此后日军改变策略，开始诱降，也不再大规模屠杀俘虏，果然投敌者日益增多，累计百万之众(不算东北的伪军)。在国防最高会议副主席、国民党副总裁、国民参政会议长汪精卫的带领下，众多汉奸粉墨登场，向自己的同胞举起了屠刀。
再看1944年豫湘桂大溃败，在掌握空中优势，各部陆续换装美械和部分重庆兵工厂在美国援助下生产的新式枪炮，装备水平已高出日军一截的情况，仍然上演了千里大逃亡。无非是胜利在望，无心再战，都想留条活命。正面战场长期没有大战役，军官日益腐败，训练松驰，各部战斗力下滑很快也是重要因素。特别是汤恩伯部在河南搜刮日久，个个富得流油，哪有心思作战。此战仅该部丢给日军的火炮就有上千门之多，很多连原厂的炮衣都没解开过的崭新大炮就这么放在仓库送给了日军。日军拍摄的战利品照片上那数不清的山炮、迫击炮、无后座力炮，实在让人憋屈。为了夺日军一门炮打炮楼往往要付出数十人命的八路军、新四军不知作何感想。他们要有这些炮，日军还能肆无忌惮的在根据地大扫荡吗？
8年抗战，本不该打上8年，要是没有投敌的百万伪军(多数为原国军)，即使没有太平洋战争，中国人自己也有能力结束这场战争，把侵略者赶回老家。纪念抗战，纪念死难者，绝不能忘记汉奸的罪行。遗憾的是，中国至今没有惩治汉奸法，以至为汉奸翻案，为侵略者美言者日益增多，难道历史又要重演？
