[导读]美国是一个崇尚幽默的民族。美国人不仅把幽默看作一种可爱的性格，而且视其为可贵的品质。因此在许多美国家长看来，培养孩子的幽默感也是素质教育的一个有机组成部分。
根据美国专家从事的专题研究，幽默感是情商的重要组成部分。而人的幽默感大约3成是天生的，其余7成则须靠后天培养。因而在儿童教育专家的倡导下，许多家长甚至在婴儿刚出世6周便开始对其进行独特的“早期幽默感训练”。实际，不少较聪明的婴儿这时确已萌发“幽默意识”。
一个典型的例子是：当家长故意抱着孩子作“下坠”动作时，一些孩子在体味下落感的同时，还会无师自通地意识到是大人在跟自己闹着玩，小脸可能会漾起笑容！对这些天生就有较强幽默感的孩子，美国的家长们除了常跟他玩“下坠”游戏外，还与他玩捉迷藏(如，将一块手帕遮住自己的脸，然后猛地抽走，孩子见了可能会发出会意的微笑)、敲击游戏(如，用一汤勺敲击碗碟使其发出清脆声响，然后再佯装用汤勺敲击自己的头或孩子的手，他可能也会冲你一笑)等。
1周岁左右的孩子对他人的脸部表情已十分敏感。在其学步摔倒时，美国的家长们大多是冲他做个鬼脸以表示安抚。幽默的力量是无穷的，此时他往往会被大人扮的鬼脸逗得破涕为笑。不仅如此，家长还鼓励孩子们模仿做鬼脸，做得愈怪异愈能得到赞赏。
2周岁时的幼儿已能从身体或物品的不和谐性中发现幽默。如，大人把袜子“戴”在自己的手上，脸上则露出难受的表情。在美国，若孩子这时也学着把手套“穿”在脚上，家长不仅不对孩子横加指责，相反跟孩子一起哈哈大笑。
3岁幼儿的智力，已发展到能认识概念不和谐中潜藏的幽默。当爸爸故意手拎妈妈小巧的女式皮包，或妈妈故意戴上爸爸粗大的男式手表时，孩子见了即会一边摇头一边大笑不止。美国的家长往往默许孩子装模作样地戴上爷爷的大礼帽，手持拐杖，行步蹒跚，从模仿中体味幽默的快乐。
4岁左右的幼儿特别喜欢“过家家”，或扮演卡通人物。当美国人发现自己的儿子与邻家小女孩正在十分投入地扮演王子和公主时，不仅不阻拦，自己还可能客串坏蛋之类的小角色，添油加醋地让气氛更为生动、活泼。
待孩子长到5－6岁时，便可能对语言中的幽默十分敏感。这时，美国家长会利用同音异义词和双关语的巧用及绕口令等的学习，增强孩子的幽默感。
7岁的孩子大多已上学。他们往往喜欢讲笑话、听笑话。有些笑话虽不够高雅，但大人们一般不去粗暴地批评乃至责备。他们认为，此时的孩子，尤其是那些淘气的男孩，往往会通过笑话或恶作剧来“平衡”或“调节”自己的心态。尽管其中的幽默可能让大人们不快甚至难堪，但大人理应包容。原因很简单：这是孩子成长过程的一个组成部分！此时若大人能正确引导，让孩子们知道什么是粗俗，什么是幽默，才是明智之举。
8岁以后的孩子已初具幽默感。美国的家长常常倾听孩子们讲述有关学校生活的小笑话，并发出会心的欢笑，对孩子的幽默感作出肯定的表示。此外，大人们还常常引导孩子们编幽默故事，改编电影、电视剧的情节或加添令人捧腹的结局。
当孩子进入小学高年级时，学校会常常组办有关“幽默故事”写作或讲述的比赛。对于这类能起到增强孩子幽默感的活动，家长们大多予以无保留的支持。
孩子的幽默性格一旦形成，对其一生都将产生重要的影响。具有幽默感的孩子大多开朗活泼，往往更讨老师的喜欢，人际关系也比不具幽默感的孩子好得多。幽默还能帮助孩子更好地应对生活和学习中的压力和痛苦，因而幽默的孩子往往比较快活、聪明，能较轻松地完成学业，甚至拥有一个乐天、愉悦的人生。
