女性的乳房会随着月经期而发生变化，比如乳房发胀，乳房变大，紧张而坚实，甚至有不同程度的疼痛和触痛，且有块物触及等。出现这种情况后，有些女性往往会感觉惊慌，以为是患了某种乳房疾病。其实，很多情况下，月经期的乳房变化是正常现象。
乳腺是雌性激素的靶器官，因此，在月经周期过程中，乳腺腺体组织随月经周期不同阶段不同激素的变化而发生相应的变化。
在月经周期的前半期，受卵泡刺激素的影响，卵泡逐渐成熟，雌激素的水平逐渐升高，乳腺出现增殖样的变化，表现为乳腺导管伸展，上皮增生，腺泡变大，腺管管腔扩大，管周组织水肿，血管增多，组织充血。排卵以后，孕激素水平升高，同时，催乳素也增加。到月经来潮前3～4天，小叶内导管上皮细胞肥大，叶间和末梢导管内分泌物亦增多。
月经来潮后，雌激素和孕激素水平迅速降低，雌激素对乳腺的刺激减弱，乳腺出现了复旧的变化，乳腺导管上皮细胞分泌减少，细胞萎缩、脱落，水肿消退，乳腺小叶及腺泡的体积缩小。这时，乳房变小变软，疼痛和触痛消失，块物也缩小或消失。数日后，随着下一个月经周期的开始，乳腺又进入了增殖期的变化。月经周期的无数次重复，使乳腺总是处于这种增殖与复旧、再增殖再复旧的周期性变化之中。
有些细心的患者也许会发现，自己的乳房肿块会时而大、时而小，肿块大了时会很恐慌，害怕自己是不是得了癌；而过几天肿块又小了，甚至摸不到了，便以为是肿块已经没有了。其实，这正是说明您所患的乳房肿块是由于乳腺的增生性改变造成的。
乳腺组织在一个月经周期中会发生增生与复旧的变化，在这个周而复始的变化中，如果由于内分泌的紊乱而影响了其自然变化过程，造成了增生过度而复旧不全，久而久之则导致乳腺增生病，临床上就表现为乳房肿块，伴有乳房疼痛等。
由于乳房肿块也受内分泌激素的影响，因此在每一个月经周期中，肿块都会随着整个乳房的变化而改变，表现为经前期肿块较大、变硬，触痛明显，严重时甚至不可触碰；月经过后，肿块又有所缩小、变软，触痛也大为减轻。
另外，还需说明的是，有些患者的乳腺增生病或乳腺纤维腺瘤等良性乳房肿块，在妊娠期、哺乳期，由于体内雌性激素水平的骤然升高，可能会在较短的时间内突然增大，妊娠期、哺乳期过后，又会有所缩小。但需警惕良性乳房肿块恶变的可能。一般来讲，如果肿块呈急进性增长，甚至直径逾5～6cm仍不停止生长，则应考虑予以手术切除。
