既然男性和女性一样都有乳腺，那就不难理解乳腺癌并非只有女性会患上。虽然男性乳腺癌的发病率明显低于女性乳腺癌，但是近年来男性乳腺癌的发病呈现上升趋势，加上人们对此的认识程度并不如女性乳腺癌普遍，非常容易对男性的身心造成影响。
遗传因素是乳腺癌筛查考虑的重要因素之一。研究证实，有5%～10%的乳腺癌患者发病都与遗传基因或基因突变相关，即乳癌基因一号(BR CA 1)和乳癌基因二号(BR C A 2)。这两个基因是常染色体显性遗传，也就是说，如果妈妈或爸爸是致病基因的携带者，那么把这基因传给儿子与女儿的几率都是一样的50%。这些基因所导致的结构或功能异常，会使其携带者乳癌发病危险度远高于一般人群。研究证明大约70%~85%的BR CA 1/BR CA 2基因突变携带者，在其一生中将发展成乳癌患者。低于30岁妇女中超过25%的乳癌患者是由于一个遗传基因的突变引起的。
虽然乳腺癌的发病机制尚不清楚，但可以确定雌激素与乳腺癌的发病有着直接的关系。虽然遗传基因在女孩和男孩身上发作的几率相当，但因为青春期后女性体内的雌激素远远多于男性，往往会对女性造成更为严重的影响。也就是说，男性步入老年时，随着雄激素分泌的减少，患乳腺癌的几率也会逐渐增加，60~70岁是男性乳腺癌的高发期。
南京医科大学第二附属医院肿瘤科主任医师、教授、博士生导师王朝霞在接受《中国科学报》记者采访时表示，男性乳腺癌发病目前来看还是和体内激素含量有关系，多半是雄激素和雌激素分泌失衡。
王朝霞告诉记者，自己收治的病人中就有两例男性乳腺癌患者。年龄一为60多岁，一为70多岁。询问病史时发现，二人都有服用蜂胶等富含雌激素类保健品的习惯。
