当环境温度达到或超过36℃时,大部分老年人的机体新陈代谢会发生紊乱,其中最常见的就是因为出汗多导致的水、电解质和维生素的大量丢失,进而引发全身一系列代谢异常,由此造成旧病复发或原有的疾病加重,严重者可因代谢紊乱而死亡。
生理学家做过实验,当环境温度达到或超过36℃时,人体的新陈代谢成倍增加。有人将36℃称为人体新陈代谢的临界温度。在炎热的夏季,人体所需的六大营养素中,有3种出现大量的丢失和消耗,即水、电解质和维生素。人出汗时,电解质和维生素随之大量消耗;同时,体内蛋白质分解加强,糖的氧化分解也加强,此时如果不注意补充适当的食物,人就会感到疲劳无力、精神萎靡,时间长了就会发生中暑。
为了预防和减少高温天气对老年人身体造成的危害,老年人可以通过调整饮食结构来提高身体对高温环境的耐受性。营养学家认为,在炎热的夏季,所有老年人都应适量补充水分、电解质和维生素,最佳的补充食品是水果和蔬菜。另外,老年人在高温季节可适量补充一些优质蛋白质,如奶制品、豆制品、鸡蛋等。另外,饮食总量要比平时多一些,水、水果和蔬菜的量要多一半以上,这样才能保证体内营养物质的代谢平衡,防止发生代谢紊乱。