老年人晚年的时候，身体的器官多多少少都会发生一些功能的退化，牙齿会松动，咬不动一些硬的东西之类的，有的老年人索性就直接喝一些粥，吃一些软的食物，以为这样就是保护自己的牙齿，其实不是这个样子的，咀嚼功能是可以维持和锻炼的，我们下面就来看看老年人如何锻炼咀嚼能力吧!
咬不动，就吃软的——大部分牙不好的老人，首先想到的恐怕都是这种办法。但事实上，不管从营养摄入，还是从锻炼咀嚼功能的角度看，一味选择软烂食物都不是一个好主意。
首先，食物烹饪时间过长，会造成一些营养素的损失，这会直接影响到老年人对营养的摄入。
其次，经常吃过软的东西容易造成咀嚼功能的减退。咀嚼有刺激唾液分泌的作用，唾液则能分泌出某些必需的消化酶，一旦消化酶不足，也会间接导致老人营养不良。
同时，有研究表明，吃饭时多嚼一嚼，不仅对肠胃好，还可以延缓衰老、锻炼大脑、预防痴呆。这是因为用力咀嚼时，咀嚼肌和面部肌肉都能得到锻炼，面部便会显得饱满，皮肤也更为紧致。咀嚼肌的运动还能刺激大脑细胞，使大脑的思维能力得到提高。
因此，虽然老人吃的食物要比年轻人略软一些，但也要保证吃到口中需稍稍用力才能嚼碎为好。牙齿稍好一点的老年人，可以吃些脆菜茎、煮得较软的豆子、不太硬的坚果、苹果、胡萝卜等。牙口差点的老年人，当季水果如成熟的橘子，不软不硬，带着筋络和内皮非常适合，柚子、橙子等也都是不错的选择，有锻炼牙口的作用。
要注意的是，咀嚼食物时速度要慢，一定要两侧轮流嚼，有意识地锻炼咀嚼肌和面肌。戴假牙的老人要注意防护清理。此外，老年人还可以适当做一些练习，如让上下牙齿“打架”，每天早晚各一次，每次30下。
