功能衰退老年后容易出现的健康问题，对女性影响大于男性。关节炎是和心血管疾病同样常见的疾病。锻炼能防止关节僵硬和疼痛，并减轻关节炎医疗保健的负担。
研究人员对为期3年的“澳大利亚妇女健康纵向研究”所搜集到的中年（48～55岁）和老年（72～79岁）妇女的研究数据进行了分析。排除在研究开始时就有关节炎症状的妇女，研究人员观察了经常有关节僵直或疼痛妇女以及她们所从事的运动情况。
研究结果证明，那些每周适当做一小时运动的老年妇女在后来的3年里很少出现关节炎症状，每周运动两个半小时的老年妇女效果更明显。这些结果在中年组当中没有发现。
