广东省精神卫生研究所的范长河博士对记者说，“由于老年抑郁症发病率相对较高，家人要引起重视，尤需注意不要把抑郁症和老年痴呆混为一谈”。
据范博士介绍，老年人患上抑郁症后会出现思维迟钝的主观感觉，以前会做的许多事突然就不会做了，给人一种“痴呆”的印象。其实，这只是一种假象，老年人的智力并未受到损害。一旦抑郁症状缓解，智力又会恢复正常。
范博士表示，由于症状相似，临床上不少医生也会将老年抑郁症误诊断为老年痴呆。为了不贻误治疗，对老年人的这类精神疾病最好及时到专科医院就诊。范博士还提供了辨别两种疾病的方法，供读者参考。
老年抑郁和痴呆的区别
1.老年抑郁症起病较快，发展迅速；而老年性痴呆则起病缓慢发展也缓慢。
2.老年期抑郁症的抑郁症状持续较久、较平稳；而老年性痴呆症患者的情绪变化多，不稳定，变幻莫测，犹如幼童。
3.老年期抑郁症患者的智能障碍为暂时性的、部分性的，每次检查的结果均不相同；而老年性痴呆患者的智能损害是全面性的，而且呈进行性的恶化。
