老年期是指从60岁或65岁起到生命结束为止的时期。这是生理发展和心理发展明显老化和衰退的时期。每年、每月、每天、却有成千上万的中国人步入花甲。那么60岁之后的性生理与性心理会有什么变化呢？大多数人，不仅年青人、中年人、也包括老年人自己，简单地认为：花甲之后性能力已经丧失了。其实，这种认识是不符合科学的。许多科学研究成果，包括大量老年医学专家的临床和实验室的研究表明，健康的老年人普遍存在性欲，并能进行性生活，有的还能繁衍后代。因此，性生理机能在老年期也依然存在，它是老年人生活中的重要组成部分。
老年期性心理特征
（一）老年期性心理变化
1.性角色的变化
人到老年，家庭生活往往会发生重要变化。子女多数已成年，或者将要结婚，或要另外组织家庭独立生活，家庭从稳定期转入了离巢期。这对父亲的影响相对小一些，而对母亲来说，心理打击较大。由于长期习惯于担任母亲角色，并且把子女看得比自己还重，子女的独立和离家，会使她们产生强烈的失落感。她们会感到孤独、仿徨。一下很难适应母亲角色的丧失。
此外，老年期夫妻关系的角色也有些变化。由于老年妇女的身体比老年男性健康的往往要多一些，因此，老年妻子对丈夫的照顾比过去多了，而且，从以前受丈夫保护转为保护丈夫，从被保护的角色变成了保护者的角色。在家庭中的管理权和发言权也比过去多了。对男子来说，进入老年以后，虽然长期的心理定势使他们仍然意识到自己是“男子汉”，并继续担任着丈夫的角色，但由于退休后社会活动的减少，家中承担的事务增多，也不自觉地在某种程度上变得婆婆妈妈起来。从性别角色上看，男性和女性的差别在日益缩小，气质上开始趋于中性。
2.性生活心理变化
步入老年后，由于生理机能发生了明显的变化，性能力也随之受到某种程度的影响。许多老年人对性生活产生了迷惑和犹豫。无论男性还是女性都担心自己生理上的衰老，都想知道自己随年龄增长会发生什么变化，有没有希望保持身体健康和正常的性生活。老年人的性生活是不是还能像年轻时那样得到满足。男性对自己性能力的担心和忧虑比较明显，他们常常把自己和年青时相比，有一点变化就感到惊慌；是不是有病了！阴萎了？年纪越来越大时，阴茎是否还能勃起？老伴会不会不满意？女性这方面相对男性的心理压力要少一些。但也会对性活动产生一些忧虑，如由于阴道干燥，性交疼痛等。产生这些心理变化的原因主要有：
（1）传统观念、封建意识和社会舆论的影响。中国几千年来的传统观念和封建意识认为“无欲则长寿”，“老年人不应有性生活”，社会舆论把老年人的性活动也看成是，“不正经的”，“粗俗的”，甚至是下流的。这些观念都给老年人带来极大的性压抑。
（2）其他不良心理的影响。老年人性生活的心理压抑还受许多不良心理的影响。如衰败心理，羞耻心理，恐惧心理，禁欲心理等。由于全身各脏器不同程度的衰老，增加了心理上的衰老，对性心理产生压抑，误认为性功能丧失性能力减退，使性生活兴趣降低，在女性方面反映较突出，拒绝过性生活。由于世俗偏见和性禁锢的束缚，认为老年人过性生活是可耻行为，往往还要在子女面前显示自己的“圣洁”，进一步导致性欲减退。另外由于疾病造成心理负担过重，对性产生恐惧，怕加重病情而回避性生活。还由于过分相信“纵欲伤身”之说，而抑制自己的性欲望和要求。
（3）缺乏性知识的影响。很多老年人不了解自己的性生理以及如何协调性生活。
（4）夫妻性生活不和谐的影响。有些老年夫妻性生活不和谐，不能默契配合，或者丧偶后无性伴侣造成老年人的性压抑。
（5）社会角色变换的影响。许多老年人离退休后由于社会角色发生了变化，心理上不能适应现实的生活，认为自己是无用之人，对性生活的兴趣自发性减退。
（二）与老年人性有关的问题
1.性的不满和家庭不和
在因老年人而造成的家庭不和情况中，有些原因属于老年人潜在的，表面的性不满所起的作用。老年人性的不满一般都不以直接的形式表现出来，而是以家庭不和，莫名其妙的哀愁，希望早死等隐发出来的。
首先，父母与子女之间的不和，由潜在的性的不满所引起的问题会以各种形式表现出来。例如，对子女的生活进行过分的干涉，强迫结婚和要求传宗接代生儿子，责怪儿子宠爱儿媳而冷落老人等。也有人认为，这是老人眷恋子女的亲子之爱，而寻求性欲的替代满足。
其次，老年夫妻之间的不和中，也有由性的不满而造成的问题如：性欲和性配合不一致，爱情不专或怀疑对方感情不专所引起的争吵。由于双方对立冲突的缓冲器一子女都已长大独立，更容易产生激烈的冲突。
在婆媳，公媳不和之中，更容易发生性的不满所产生的冲突。容易造成婆婆干涉年轻夫妇的性生活，在日常生活中过分地干涉和指桑骂槐，公公对儿媳有所觑视等。特别是丈夫早亡，在性生活方面受到抑制的婆婆，明显地具有制造纠纷的倾向。
当然，并不是所有的家庭不和全都根源于性的不满足，只是不能忘记有这样一些因素存在。
2.性活动方面的障碍及其指导
对老年人性活动设置障碍的最大因素是文化性压力。强制推行不承认性生活的神圣老人形象，就会压制老年人的性活动。不管年事多高，从广义上来讲，性活动都是可能的，而且也根本没有理由去禁止它。自己和他人都承认了这一点，这就会成为推动老年人性活动顺利进行的有效的基础。
第二个障碍就是老年人身体上的疾病所造成的对性活动的限制。其实，医生在治疗老年人疾病的同时，也要开动脑筋，对病人进行指导，以便使他们性生活不至中断。
对性反应老化的误解，也成了障碍。有人会误认为性反应减慢是病理现象。或者用毫不理解的态度去对待这些问题，所以就忌讳性活动。
长期不进行性活动，会使性器官产生废用性萎缩，对性交不安、阳萎、单调的不和谐的性生活等问题，应进行正确的指导。
对上述老年人性问题应该怎样对待呢？
（1）对老年人的性问题，要不带任何偏见。给予科学上的肯定。
（2）认真了解老年期性活动功能和性活动的实际情况。
（3）要有关于老年期性活动上的窍门知识。
（4）广义地理解性欲，并设法加以指导。
