老年人通常会经历食欲下降，由此导致体重下降和营养不良。近日，来自英国普利茅斯大学的一项研究表明，老年性厌食的发生或是由于一种称之为多肽YY激素（PYY）的产生导致，该激素会使人产生饱腹感。该研究成果已发表于Appetite。
研究共纳入了31名健康成人，年龄为21-92岁，其中6名研究对象年龄＞80岁。所有研究者禁食数小时，然后摄入约660卡路里热量的早餐。
然后每隔3个多小时评估所有参与者的PYY，饥饿激素及胰高血糖素样肽1（GLP-1，降低食欲、释放胰岛素）的水平。此外，询问参与者饥饿的程度，预计能吃掉多少食物以及进食时的愉快程度。
结果发现，与年轻人相比，80岁以上的老人PYY的水平较高，然而，各年龄组之间 饥饿激素和GLP-1的水平并无差异。
更甚的是，与年轻人相比，老年人的饥饿感较小，预期的食物摄入量减少，且进食时心情并不十分愉快。
广告 基于这些研究发现，研究人员表示，或是PYY的产生使得老年人食欲降低，从而导致营养不良和体重减轻。
但是，仍需更大样本量的研究以评估老年人PYY的产生，若水平升高，则需探究如何应对此激素的产生，并期望解决老年性厌食现象。
老年人吃什么好？
年纪大的人，身体所需和年轻人是有所不同的，所以老年人的饮食要注意：
◆多吃粗粮、杂粮：谷类包括稻谷、小麦、玉米、小米、高梁、荞麦等。经过加工碾磨制成各种米、面是除去最外边的硬壳后称为谷粒，谷粒最外边一层叫谷皮，含有蛋白质、脂肪和b族维生素与矿物质;最里面的部分，主要是含淀粉。谷粒的一端有一个很小的胚芽，是谷粒出芽的部位，其中有脂肪、蛋白质、矿物质，还有维生素e。在碾磨时谷皮和糊粉层先被碾掉，再磨细就将胚芽也碾掉，只剩下我们常吃的大米、精白面粉。这样精加工使矿物质和维生素损失较多，还能吃吗？由此可见，应常吃粗粮、杂粮为好。
◆常吃杂豆：煮粥时放入杂豆类如红小豆、绿豆、豇豆等，不仅改善味道，也能增加蛋白质、矿物质的含量。豆类又可炖成豆馅，做成豆包等美味食品。尤其是绿豆，夏季可多用。绿豆能清热鲜毒、消暑止渴，生津液，厚肠胃，其中含有不少蛋白质及胡萝卜素、维生素e、钙、铁、锌等，老年人夏天煮一锅绿豆汤，放凉作为饮料，既消暑解渴又富于营养，胜于多种市售饮料。
◆经常食用大豆与豆制品：大豆营养丰富，但整颗豆粒煮熟亦不易咀嚼消化，必须煮烂。大豆中有皂甙，可抑制体内脂质过氧化，有延缓衰老作用。豆中大豆甙和大豆素可明显增加冠状动脉和脑血流量，降低心肌耗氧量和冠状动脉血管阻力，可改善心肌营养。大豆中黄酮类物质有很好的保健功能。豆制品如薰豆干、豆腐丝、腐竹、素鸡等都是含高蛋白质的食物，而且是优质蛋白质，含钙也较多。豆腐的蛋白质易于消化吸收，适合于老年人食用。
◆适当食用畜、禽、鱼：禽肉多半含蛋白质较多而脂肪较少，畜肉更适合老年人食用。禽肉细嫩易于消化。鱼肉较畜肉一更易于消化，蛋白质含量多，海鱼中有二十碳五烯酸和二十二碳六烯酸，对防治高脂血症和动脉粥样硬化有一定作用。海鱼中含碘多，虾米皮含钙多，均宜于多用。
◆有限度地吃鸡蛋：蛋类含蛋白质营养高，蛋黄内矿物质、维生素含量多;缺点是蛋黄中胆固醇含量高。因此中、老年人以每日或隔日食用一个鸡蛋为宜。
◆蔬菜应多吃：蔬菜是几种维生素的重要来源，如胡萝卜含胡萝卜素有维生素a，苦瓜含有维生素c。蔬菜中有大量膳食纤维可以刺激肠蠕动，预防老年人便秘。木耳、紫菜含铁也高，老年人尤其是妇女贫血发病率高，宜多食用。大蒜、洋葱、西红柿等蔬菜中还含有维生素p，与维生素c类似，有抗氧化作用。大蒜、香菇、紫菜还有降低血胆固醇作用。此外，大蒜还有防止发生胃肠癌瘤的作用，因此应多食。生吃黄瓜、西红柿，可以减少vc营养素在烹调中的损失。
◆坚果与鲜果：酸性水果中维生素c多多。水果中的苹果酸、柠檬酸等有机酸，可以促进消化液分泌。猕猴桃含维生素c量大有预防胃癌的作用。硬壳的坚果中蛋白质、脂肪都高，有的坚果如炒瓜子中钙、铁、锌的含量也较高。
总之，老年人应按一定比例安排膳食。谷类粮食中多吃粗粮、杂粮，少吃精加工的大米、精面。应选配一些杂豆熬粥、煮豆汤。常吃豆腐、香干等豆制品。为了多摄入钙，可吃虾米皮、海鱼等。蔬菜应多吃每天至少1斤菜不能少。黑芝麻，各种蘑菇含维生素b族多，宜常吃，并尽量吃些大蒜、姜等。
