我们无法阻止衰老，但可以延缓，合理补充营养素就是一个重要方法。研究显示，人上岁数了，基础代谢和体力活动水平降低，应减少能量的摄入，但对很多营养素的需求反而增加。
1、蛋白质
老年人蛋白质合成能力降低，利用率也低，因此需要注意补充。调查显示，在我国农村地区，老年人优质蛋白质摄入明显不足。
一般来说，蛋白质主要分两类，鸡蛋、牛奶、鱼、虾、瘦肉等是动物蛋白质的来源，大豆、坚果、谷类等食物则是植物蛋白质的来源。值得推荐的是，鸡蛋中蛋白质利用价值较好，但因蛋黄含胆固醇较高，比较适合不需限制胆固醇摄入的老人。吃鸡蛋时最好做成蛋羹，每天1~2个为宜。而胆固醇水平高的老人，可以适当多吃鱼肉，还能补充多种不饱和脂肪酸，有助降低胆固醇。
2、钙
钙不仅影响骨骼健康，还对心血管、内分泌、神经、肌肉系统具有重要作用。老年人对钙的需求较高，但调查显示，我国老人每天每人的钙摄入量仅在500毫克左右，仅为推荐量的一半。长期缺钙的老人更容易出现关节疼痛、身高变矮、食欲减退、失眠多梦等问题。因此，老人应该定期监测骨密度，并注意补钙。
食物中，牛奶、酸奶、奶酪是公认的补钙佳品，乳糖不耐受的人可以选择酸奶。补充剂中，碳酸钙等无机钙性价比最高，氨基酸钙、乳酸钙、葡萄糖酸钙等有机酸类钙盐吸收利用率略高。
3、铁
调查显示，我国各类人群的平均贫血率是20.1%，而老年人群的贫血率高于全国平均水平，这和缺铁有一定关系。长期缺铁和贫血会导致老人虚弱无力、抗病能力下降、大脑容易疲劳、记忆力减退等问题。
补铁的最佳食物是富含血红素铁的肉类和动物内脏，其中牛肉的铁含量较高。另外，一些黑色食物，比如黑木耳、黑米、黑芝麻等也是补铁的好食物。值得提醒的是，果蔬中富含的维生素C可以促进铁吸收，因此补铁是最好将肉类、谷类、果蔬同食。需要强调的是，贫血不代表一定缺铁，也可能由于慢性病或缺乏维生素B12、叶酸导致，因此老人贫血要先查明病因。
4、锌
细心的子女会发现，父母年老后做的菜越来越咸，这和老人味觉退化有关，而适当补锌可以提升味觉。日本大学医学部调查发现，60~65岁的味觉障碍者中，28%血液里锌含量不足，而通过补锌，70%的人症状得到改善。因此，味觉不好、食欲不振的老人可以到医院检测体内锌含量，如果确实缺锌要及时补充。严重缺锌可在医生指导下口服含锌药物。缺锌不太严重和健康的老人不妨多吃含锌的食物来对抗味觉障碍。
食物中锌的供应主要来自贝类、虾蟹、肉类、鱼类，芝麻、松子的锌含量也很高，而精米白面和果蔬中的锌含量较低。
5、维生素D
维生素D可以增加人体对钙的吸收和利用，如果长期缺乏可能导致软骨病或骨质疏松。近年来还发现，维生素D对预防多种癌症、免疫系统功能障碍、多发性硬化症、抑郁症等多方面的疾病都有帮助。
一般来说，人体中维生素D来源有两个：一是通过晒太阳依靠自身皮肤合成;二是从牛奶、蛋黄、海鱼、蘑菇类等食物中获取，但含量比较少。由于老年人的皮肤功能下降，通过晒太阳自身合成维生素D的数量有限，需要格外注意膳食补充。老人可以在医生指导下适当服用维生素D补充剂。
6、维生素A
太阳下山后，在光线暗淡的楼道里上下楼梯，很多老人会因为看不清，表现为摸摸索索、小心翼翼，补充维生素A可以改善这个问题。维生素A是构成眼感光物质的重要原料，维生素A充足，可增加眼角膜的光洁度，使眼睛明亮有神。反之，会引起角膜上皮细胞脱落、增厚、角质化，使原来清澈透明的角膜变得像毛玻璃一样模糊不清，甚至引起夜盲症、白内障等眼疾(yiQIg.cN)。
含维生素A最丰富的食品是动物肝脏，其次为蛋黄和全脂奶。胡萝卜素可以在体内转变成维生素A，富含胡萝卜素的食品有芥蓝、绿菜花、菠菜等深绿色叶菜，还有胡萝卜、南瓜、红薯、芒果、柑橘等橙黄色果蔬。
7、维生素B1
维生素B1与神经系统的功能关系密切，人体长期缺乏维生素B1，会出现情绪沮丧，思维迟钝，严重缺乏时，还会发生末梢神经炎，比如脚气病，并增加突发心脏病的风险。另外，中国科学院上海生命科学研究院调查发现，维生素B1缺乏还会增加老人患上抑郁症的风险。如果老人总是闷闷不乐，不愿参与新的活动或与人交谈，做事变得犹豫不决，就要考虑抑郁的可能，除了寻求心理辅导外，还可以适当补充维生素B1。
维生素B1的主要食物来源是谷类、豆类、薯类，特别是没有经过精制的全谷物食品，也就是粗粮。老人吃粗粮要循序渐进，慢慢加量，给消化系统适应的时间，还要把粗粮尽可能做得软烂，减少膳食纤维对肠道的刺激。
8、欧米伽3脂肪酸
研究证实，欧米伽3脂肪酸对健康十分有益，不仅可以预防老年认知障碍，还能延缓衰老，增强记忆力，预防心脑血管疾病。但调查显示，国人欧米伽3脂肪酸摄入有限，大多数地区老年人摄入量未达到推荐摄入水平下限的一半，需要注意补充。
欧米伽3脂肪酸的主要食物来源有：沙丁鱼、三文鱼、金枪鱼等深海多脂鱼;油脂中橄榄油、茶油、红花油、亚麻籽油、紫苏油、葡萄籽油等含量比其他植物油高;还有亚麻籽、核桃、杏仁等坚果也是良好的食物来源。
