鸡肉富含铁质,在维生素的含量中尤以B族丰富。由于其含脂肪少,容易消化,有益五脏、健脾胃、补虚亏、强筋骨及美容等功效。鸡肉、鸡汤是产妇滋补的传统食品,有助于产妇的身体恢复,促进乳汁的分泌,是月子里不可缺少的营养品。
鸡的各个部位分别有不同的作用。鸡肝可以补肝明目、益肾安胎、养血、活血及止血。鸡心有补心安神、镇静降压、理气舒肝之功效。鸡肾有防治头晕、眼花、咽干、盗汗及水肿等作用。鸡脑可以补脑益心、宁神静志,可治疗多梦易惊。鸡油有润肤生肌,美容秀发之功,可治疗脱发秃发。鸡血是防治缺铁性贫血的食疗佳品。鸡蛋可以治疗心悸怔忡,食用后有稳定情绪的作用。鸡胆汁有清热、凉血、解毒之功效,一般用于药方。鸡肫皮有健脾、益胃之功效,用于治疗消食、化积。
产妇吃鸡肉有讲究。如果产后2周内乳汁分泌不足,不要吃母鸡肉。因为母鸡肉富含雌激素,能使乳汁分泌减少。产妇应该吃公鸡肉,公鸡肉富含雄激素,可以对抗雌激素而催乳。
此外,所选用的炊具与鸡肉的营养及味道也很有关系。如果用高压锅炖,虽然不到半小时连骨头都能碎了,可是吃起来不够鲜香。因为高压锅有高压和高温双重作用,尽管内容物很快炖熟了,但由于时间过短,食物中的氨基酸、肌苷等有鲜味的物质很少溶解于汤中,来不及散发应有的香味。另外,过高的温度及高压对某些营养素有一定程度的破坏作用。
炖煮鸡等动物性食品最好用砂锅。虽说砂锅的传热比铁、铝等金属锅要慢一些。但是,砂锅受热均匀,菜肴的各种营养成分可以逐渐地溶解并释放出香味。如果没有砂锅,厚铁锅也可以。铁锅底厚,受热均匀,煮沸时有少量铁元素溶于汤中,有益于铁质的摄取及防治贫血。
炖老鸡、老鸭、猪蹄等肉食品或者熬骨头汤时,可于汤中放几滴猕猴桃汁,15-20分钟就可以柔软鲜嫩。因为该汁中含有一种蛋白水解酶,能把肉类的纤维蛋白分解成氨基酸,阻止蛋白质的凝固,是很好的肉类软化剂。