造成孕妇贫血的原因，一是随着孕周增加，孕妇的血液容量增加，而血液被相对稀释；二是胎儿的生长发育，例如肌肉、骨骼的生长都需要吸收大量的铁，而这些无疑都要从母体中获得，需要消耗母体大量的铁；三是孕妇的消化和吸收能力降低，这也导致她们对铁的吸收能力差。此外，孕妇在怀孕早期呕吐等早孕反应造成孕妇吃不下东西，也是导致体内缺铁的一个不可忽视的原因。
贫血对孕妇和胎儿来说威胁尤其大，如严重的贫血会导致胎儿缺氧，引起胎儿宫内发育迟缓、早产甚至死胎。考虑到后果严重，孕妇一定要提防贫血的发生，如在出现疲倦、乏力、头晕、耳鸣、食欲不振、消化不良、烦躁不安、注意力不能集中、口唇及口腔黏膜呈苍白色等情况，就应考虑是否患贫血了。等到连指甲都变薄变脆、呈现苍白色、缺少光泽时，可能就已经是重度贫血了。
对于贫血的孕妇，应该多补充含铁的食物，如用血块煮汤；把肝脏和鱼肉蒸熟碾碎，拌在米粉或粥里吃；或是把瘦肉剁碎，炒熟后拌在粥里吃。如果缺铁的情况比较严重，就要看医生并在医生指导下补充铁剂了。孙大夫还提醒，由于孕妇胃酸分泌少、消化吸收能力下降，有的孕妇在补充铁剂的同时还需要补充维生素C等，但一定要在医生指导下进行。
另外，针对有的孕妇喜欢吃红豆、红枣来补铁的情况，专家提醒人们要走出补铁误区，要知道，这些民间流行的补铁佳品却未必有那么理想的补铁效果。例如红豆实际上含铁量并不多，每100克红豆含铁量只有7.4毫克左右；而红枣的含铁量也不高，每100克红枣只有1.2毫克铁。蛋黄虽然含铁不少，但因为其中含磷比较高，会影响铁的吸收，所以蛋黄也不是补血佳品。
