基因是如此的神奇,几代人可以在性格、病症、爱好等各方面拥有相同或相似的地方。
基因通过孕妇传给下一代,为婴儿的智力奠定了基础。父母的基因群可能使婴儿拥有某种天赋,这天赋是婴儿从父母那里继承下来的,如今又传给了你的孩子。此外,基因还会影响孩子身体的内部和外部结构。
遗传与环境影响之间关系非常复杂。现在已经证明,基因能影响情绪。研究人员已发现越来越多环境影响人格特征的情况,而人格特征过去在我们看来是不可变的。
有了某种基因,并不保证一定会有某种特性,而只是有了这种可能性。基因必须在外部经验的刺激下才能形成某种特性。例如,紧张和忧虑能激活与羞怯、恐惧和精神疾病有关的一些基因,从而形成羞怯的人格特征。
究竟先天与后天的关系怎样,它们如何相互联系来决定智力和其他心理活动,还在不断探索之中。但要想把这两种因素完全分离或加以控制是很难做到的。在环境因素的问题上,没有一个大家公认的标准,而遗传所牵涉的各种因素也难与环境因素相分离。