粥可调节胃口，增进食欲，填补身体须要的水分。它味道鲜美、润喉易食，养分丰富又易于消化，是养生保健的佳品。时至腊八节，国人所钟情的腊八粥，更是粥品养分的集中体现。“腊八粥”的重要原料为谷类，常用的有粳米、糯米和薏米。其中粳米补中益气、养脾胃、和五脏；糯米温脾益气，适于脾胃功能低下者食用；中医以为薏米具有健脾、补肺、清热、渗湿的功能，经常食用对慢性肠炎、消化不良等症也有良效，而且富含膳食纤维的薏米有预防高血脂、高血压、中风及心血管疾病的功能。
豆类是“腊八粥”的配料，常用的有黄豆、赤小豆。黄豆含蛋白质、脂肪、胡萝卜素、硫胺素、核黄素、尼克酸等，具有下降血中胆固醇、预防心血管病、克制多种恶性肿瘤、预防骨质疏松等多种保健功能；中医以为赤小豆具有健脾燥湿、利水消肿之功，对于脾虚腹泻以及水肿有一定的辅助治疗作用。此外，花生具有润肺、和胃、止咳、利尿、下乳等多种功能；核桃仁具有补肾纳气、益智健脑、强筋壮骨的作用，还能增进食欲、乌须生发，核桃仁中所含的维生素E更是医药学界公认的抗朽迈药物；大枣也是一种益气养血、健脾的食疗佳品，对脾胃虚弱、肺虚咳嗽及血虚等有一定疗效，均是腊八粥养分构成所不可或缺的成分。
