很多人都听说过垃圾食品一词，一些人以为这是形容麦当劳、肯德基等洋快餐食品的贬义词，还有人知道是指汉堡、热狗类食品（面包夹肉肠或肉饼）。但真正懂得“垃圾食品”原意的人却极少。
垃圾食品的概念最初是被用来形容汉堡、热狗类食品。由于这类食品中的肉饼、肉肠经常是用屠宰厂的“垃圾肉”制成。这类垃圾肉往往是将牛身上可以制作牛排、烤肉的组织剔出后剩下的杂碎肉，如脖子、牛蹄四周、各种骨头上刮下来的含有肉、筋、脂肪、血管的杂碎组织。这类垃圾肉和其他屠宰废物一样，价钱很便宜。汉堡发明者将这类垃圾肉绞碎后制成烤肉饼，涂上蛋黄酱并与少量生菜叶一起夹在面包片中。这样的快餐食品不仅价钱低廉，味道也很好。汉堡包是美国最负盛名的盛行食品，从巨富、白领到平民百姓，均是汉堡类快餐食品的虔诚花费者。最初从养分角度分析以为，汉堡包能够为人们供给足够的热量和很多养分素。后来发明，这类快餐食品含有的热量有余而维生素不足，特别是衍生出的油炸肉块制成的汉堡包，含油量很大，经常食用会导致人体热量多余和养分失衡，因此常被冠以不健康食品之名。
笔者曾经与美国来访的食品养分专家交流，谈到美国垃圾食品的健康侵害题目，美国教授却说，垃圾食品在中国饮食文化中也极为盛行，比如包子、馅饼、饺子等，与洋垃圾食品相似，也是用肉馅制成。但是，我国这类传统的肉馅食品含肉量和含油量要比汉堡包食品低得多，馅料中一般都含有很多的蔬菜，养分更为均衡一些。
我国肉馅类食品中的肉料质量参差不齐也是事实。有些小店制作的包子所选用的肉料质量可能比洋垃圾食品还差。有时不仅能吃出杂物，尽管有浓厚的调料掩饰，仍能闻出很显明的异味。
在一些食品检查中曾发明极个别的经营者将含有甲状腺的血脖肉或是含有淋巴腺的花子肉用于制作馅料，这类包子对人的健康侵害性较大。食用未摘除甲状腺的猪、牛、羊血脖肉可引起中毒。甲状腺素非常耐热，一般的烹调方法不能清除其毒性。人误食过多的动物甲状腺，会呈现头晕、头痛、胸闷、恶心、呕吐、便秘或腹泻等症状，还有人会呈现局部或全身出血性丘疹，皮肤发痒，间有水疱、皮疹甚至面部浮肿、肝区痛、手指震颤，严重者呈现高热、心动过速等相似甲状腺性能亢进的症状；动物体内的淋巴腺往往含有大批的病原微生物，假如误食可能会侵害健康。鸡、鸭等禽类的臀尖是淋巴腺组织，所含有害成分较高。
总之，一般正规的餐馆制作的馅类食品的安全性应当是比拟好的，但是，经常喜好吃包子、饺子等肉馅食品的人，千万要留意馅中的肉料质量，特别是用浓厚调料调制的肉馅，应当仔细辨闻是否有异味。假如对某家经常食用的肉馅食品德量有所迷惑，可以自我检测一下。将肉馅放在杯中，用热水搅拌，冲洗几次后，仔细视察馅中肉的真实面目。假如发明“肉末”颜色深浅不一、软硬质地不均，显明有很多杂质，说明这类馅料的质量较差，应当避免经常食用。但偶然食用一两次这类食品，一般不会对人体健康构成显明的侵害。
