（说历史的女人——第1203期）
作为人类史上最古老的职业之一——刺客，因其隐蔽性、成本低、效果好受到青睐，并且在漫长的历史长河中，扮演了非常重要的角色。一般而言，刺客者的职业范畴主要为两大部分：分为私人事务和政治事务。然刺客者的职业范畴虽然为这两部分，没有大的改变，但刺客者的个体性质在历史的演变中，还是发生了变化——他们从最原始的冰冷杀人工具，逐步变为有情怀、有个体诉求，甚至上升到了部落、邦国、天下的层面。究其原因是刺客的行为出发点发生了变化，从最开始的为了利益而绝对受雇于人，演变为有选择的受雇于人，也就是说刺客有了自己的情感或理想诉求后，刺客不再是单纯的刺杀工具，而是兼具了侠、士的特色，即既具侠客的本领、又有士的理想追求。在这样的前提下，中古的刺客就具有了文化属性，总的来看，中国古代刺客文化的三层境界，每一层都代表了中国人的主流价值观，主要表现在以下三个方面：
第一层境界：士为知己者死，乃为义。
刺客者，一种精神的体现和象征，或个人义气、或臣属忠孝、或家国大义。
为此，司马迁在写作严肃史书《史记》的时候，专门为其列传为《刺客列传》，从古代的刺客中选取最具代表性的几位。其中体现“义气”之精髓的刺客当属豫让。
豫让是春秋时期晋国人士，一生的职业履历为三家家臣：
先是给范氏做家臣，但不受重用；
接着他跳槽到中行氏家，继续做家臣，但是就业前景依然不明朗；
最后，他来到了智伯家，但这一回，他证明了“是金子终会发光的”。
智伯对豫让的能力很看重，对豫让的为人很敬重。两人除了公务关系很好之外，在个人的私交上，也格外亲密，待之如挚友。豫让对于自己人生的这个转机格外珍惜，一方面是他作为一个士，必须通过为自己服务的对象建立功勋来体现自己的价值；另一方面是他找到了如知己的领导，这就更利于他发光发热。
但问题是他准备大显身手的时候，他刚刚遇到的明主和知己智伯，却遭遇不测。当时晋国大权旁落四大夫之手，而四大夫中又以上卿智伯为最。智伯为了削弱其他三家大夫的实力，在公元前455年，以晋侯之命，向实力仅次于智伯的赵襄子、韩康子、魏桓子三家大夫索邑一万户。
有关这个事情可以有两种理解：
一种是智伯为了削弱其他三家大夫实力，来壮大自己的力量；
另一种是智伯为了削弱其他三家大夫的力量，来强化或恢复晋侯的力量。
不管目的如何，最终智伯以晋侯之尊发出的这道命令，并没有得到满足。原因是赵襄子选择了武力对抗，并且在退守晋阳的时候，又暗中联合韩庚子和魏桓子两家，结为同盟，共同对付智伯。结果智伯惨败，身死，其领地、子民被三家瓜分。从此，晋国的形势也从四卿治国变为三卿鼎力。
晋国纷争大事，暂且搁下不说，且说智伯在赵襄子的运作之下彻底败亡后，最受打击的是豫让，当然最伤心的也是豫让。打击的原因是豫让的用武之地被毁掉了，伤心是知己一样的主公被杀害了。按说舞台毁了，还可以再找。但在豫让看来，有一样东西却是可遇不可求的，那就是知己。所以，豫让认为自己要为知己复仇。
《豫让传》载：
豫让遁逃山中，曰：“嗟乎!士为知己者死，女为说己者容。今智伯知我，我必为报仇而死，以报智伯，则吾魂魄不愧矣。”
豫让为了完成这个任务，自残了两次，进行了两次刺杀行动。
第一次行刺前，先“变名姓为刑人”，在这里所谓的“刑人”是指受过刑的罪人。豫让变更名姓，扮作一个厕所清扫工，来到豫让家应聘成功后，准备趁赵襄子上厕所的时候行刺。但是很遗憾，豫让的这次行动失败了，原因是赵襄子上厕所的时候忽然发现这个厕所工作人员有点异样，结果豫让被当场抓获。
赵襄子的侍卫要就地处死豫让，但赵襄子得知豫让是为了给智伯复仇后，不仅没有杀豫让，反而对豫让的行为夸赞不已，他说：
“彼义人也，吾谨避之耳。且智伯亡无后，而其臣欲为报仇，此天下之贤人也。”
豫让被释放。但豫让令人敬佩之处在于，尽管赵襄子夸他是义士，是天下的贤人，但他为知己智伯复仇的决心并未改变。于是就有了第二次行刺。
第二次为了增加行刺的成功率，豫让进行了更为残酷的自残，史载为：“漆身为厉，吞炭为哑，使形状不可知。”如此操作之后，他还在街上行乞进行试验，结果连他的老婆、朋友难以辨认。这次豫让认为伪装已经很成功了，就打探消息，得知赵襄子要从豫让桥（此桥原无名，因豫让在此行刺后得名）路过。于是，豫让体现埋伏在豫让桥下，计划在赵襄子路过之时，一剑毙其命。岂料，赵襄子的马一上桥，就警觉跳动不安。赵襄子和随从立即感到危险，命人搜查桥身，结果发现了刺客豫让。
赵襄子原本敬重豫让乃义士，不料豫让不肯放过他，遂责问豫让：
“你也曾经在范氏和中行氏那里供职，而他们被智伯所灭，你为何无动于衷？”
豫让的回答令人眼前一亮：“范、中行氏皆众人遇我，我故众人报之。至于智伯，国士遇我，我故国士报之。”
赵襄子听罢，深受感动。可是感动归感动，也不能再拿自己的性命开玩笑，万一某日被豫让得手，岂不是什么都没有了？
当然豫让也知道，两次行刺失败，必是再无机会了。
于是，为了在死前还能象征性地完成任务，以便死后见到智伯有所交代，就向赵襄子求其袍衣一件，以对其行刺。赵襄子一方面敬重豫让的义士之风，一方面为了彻底解决这件事情，就答应了豫让。
豫让遂对赵襄子之袍衣连刺三剑，是为知己智伯复仇。
当然刺罢，豫让也自杀而死。
在这里，有一点我们要正确理解。有人认为豫让最后的行为很荒唐，刺其衣如何算是复仇成功了呢？但是在豫让这个行刺事件里，我们要清楚一点，那就是行刺不再单纯是一种刺杀行为，而是一种忠义的仪式。在一个严肃的仪式里，仪式比现实更可贵和重要。也就是说，豫让行刺的出发点和立场，是大于行刺的结果的。
在这一点上，我们很容易想到《三国演义》中的刘关之情义，关羽被孙权杀害后，刘备倾举国之兵讨伐孙权为关羽复仇，虽然在夷陵惨败，但是刘备为关羽复仇的这个义气，即出发点和行为，却得到了读者的尊重。关羽与刘备，名为君臣，却情同兄弟。豫让和智伯，大概也是如此。故此，才能让豫让有此动力为其不计代价来复仇。古之义气，至此地步也算是极致了。
第二层境界：士为服务对象死，乃为忠。
古之刺客，除了个体的“士为知己者死”，还有一种叫“士为效忠者死”，此乃为忠。如此论说，是以中古时期的普通理念或价值观来为依据的。在中古时期，从帝王到各层的长官，甚至到平头百姓，最看重一个人的品质还是忠诚度。忠之后，方为义。而忠的最高级别，为死忠。在这方面，也有两个比较著名的案例：
其一是春秋时期的专诸。
专诸与豫让，都是同时代的人。但因春秋时期，中国大地上列国并立，豫让是晋国义士，而专诸是吴国壮士。专诸为今南京壮士，气力勇壮，被逃往吴国的伍子胥半路遇见。伍子胥见专诸“力拔山兮气盖世”，是一员罕见的勇士，必有大用，便主动结交。
从楚国逃到吴国的伍子胥原本想献计吴王攻打楚国，但遭到拒绝。伍子胥后来发现吴国的公子光大有可为，便把半路遇见的专诸推荐给他，想助他成就大事。
公子光见到专诸后，见是难得勇士，格外看重，待之深厚，如同贵宾。
公元前516年，楚平王去世，吴国认为伐楚机会来了，便出兵攻打。
吴国大兵在外，原本该继承王位的公子光认为这是夺取王位的好机会，便对专诸说出自己的心思。专诸说：
“王僚可杀也！”
并分析了可杀的依据。
公子光很感动，跪而曰：
“光之身，子之身也。”
贵为公子，如此屈身，当然专诸也不负所托。
在他们的精心策划之下，到了第二年，即公元前515年，四月丙子。公子光向吴王僚献鱼，由专诸端上。
但此鱼腹之中，早已藏好了利剑。
专诸献鱼至吴王僚近前，从鱼腹中快速取出利剑，一剑便使吴王僚当场毙命。这场行刺，干净利索，堪称行刺之典范。（后世流传甚广的鱼肠剑，乃是因此事而得名）
当然这场公开的行刺，其风险性就在于很难全身而退，吴王僚被刺杀的当场，其大批侍卫也一拥而上刺杀了专诸。但就在这个混乱时刻，公子光率领早已埋伏好的精兵冲入，将吴王僚的卫队等人全部杀死，顺利夺取了王位，他便是以后将名在史册的吴王阖闾。
吴王阖闾得位后，不忘专诸之恩，尊其遗愿，以极高规格将其安葬于泰伯皇坟旁。又提拔其子专毅为上卿。
专诸行刺事件的核心，就是一个死忠。为了主公的需要，献出生命也在所不惜、毫不退缩。
其二是三国时期的许贡三门客。
如说效忠于一个活着的主公令人感动，但三国时期这三位刺客对其主之忠，已经超越了生死。生也死忠，死也死忠——能有此荣幸的便是许贡。许贡原是吴郡的太守，孙策崛起时，许贡效忠的对象是曹操，故此多次上书谏言小心孙策。后来孙策在江东壮大，攻下吴郡后，因嫉恨许贡，乃杀之。
许贡生前也曾养壮士在家，其中有三位，待之极厚。
所以许贡被孙策杀后，这三位壮士便逃入山中，密谋为许贡复仇，后来果然遇到机会，便不顾生死行刺了孙策，孙策后也因重伤不治而亡。
许贡三门客之举，与豫让的不同之处在于，豫让与智伯的关系当如刘关，所以行刺是为义的表现。而许贡三门客与许贡的关系为臣仆，所以其行刺是为忠的表现。
第三层境界：士为天下死，乃为仁。
秦有吞并天下之心，并有吞并天下之举。以后看，统一六国，似乎是历史的进步。但是在当时，秦之吞并行为莫过于虎狼。因此，当时的主流思想是，能够阻止秦之虎狼之举才是天下之仁事。然而，历史走到战国时期的时候，礼崩乐坏，周天子名存实亡，列国吞并之势熊熊，全是靠拳头说话。
在此危局之下，怎么办呢？
燕国太子丹经田光介绍，结识了剑客荆轲。
论刺客名声之高，自古莫出荆轲其右者。
荆轲者，卫人，历经多地，后至燕国。
燕国太子丹对荆轲礼遇有加，并说出了自己的想法，希望荆轲到秦国走一遭，目的有两个：
其一是单纯为利，借机挟持秦王，归还侵吞列国的土地；
其二是若挟持不成，干脆借机杀掉秦王，这样秦国主将带兵在外，内部又出现大乱子，列国联合举兵，则秦国必败，这样就算是挽救了天下。
荆轲经过很长时间的思虑之后，最终答应了燕国太子丹，在临行之前，太子丹到易水边为荆轲送行，荆轲临场发挥唱出了一句千古绝唱：
“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”
到了秦国后，借着进献燕督亢之地图的名义，荆轲得以入朝见秦王。并且事情还得到了进一步的发展，地图卷中藏着荆轲行刺的匕首。至秦王近前，荆轲也顺利抽出了匕首，刺向秦王。可是荆轲的运气没有专诸那么好，或者说秦王不是吴王僚。秦王很警觉，见匕首后，立即跳起仓皇逃窜。荆轲持匕首在后面追杀，秦王身配长剑，仓皇之间，难以拔出。后经大臣们提醒，方从后拔出。秦王以长剑对荆轲之短匕首，荆轲自然不敌，被秦王砍中腿，倒地。荆轲又刺，但是没刺中。后被秦王连砍数剑，接着秦王“左右既前杀轲”。
荆轲行刺失败，但依然名垂青史，受人赞誉，盖因其初衷之伟大。豫让为个人之义、专诸、许贡三门客皆为尽忠，唯独荆轲之举，不为义，也不为忠，乃为天下，此是仁也。故此，豫让、专诸等虽然行刺有成效，但终不及荆轲。（文/说历史的女人·不胜寒）
参考资料：《史记》《三国志》。
