在过去，家里的大人在和孩子嬉戏的时候，总会看看自己孩子手上的手纹和指纹，有时候还会提到一些关于手纹和掌纹方面的俗语。其中比较有名的俗语莫过于这一句：一螺穷，二螺富，三螺四螺卖豆腐。
古往今来，穷苦人在扭转命运遭到失败后，会将希望寄托在下一代身上。其实按照概率论角度来说，这种期盼不能算错，因为基于“大数优势”，只要有无数个后人，在未来不断传承，总会有后人遇到改变阶层的小概率机会，从而实现逆袭。只不过，这个后人需要多少代后、需要历经多少年后才出现则是一个未知数。比如说明朝的开创者朱元璋，其祖先世世代代都是穷苦人，终于在朱元璋这一代实现了逆袭。因为后代有着太多不确定性，因此也正是希望所在。而古人期盼能及时了解下一代人的命运，于是各种占卜、预测的方式产生了。而且方法五花八门——比如有的占卜方法是摸骨，而上文提到的俗语，则属于看手相的范畴。
先说“一螺穷”和“二螺富”。所谓的“螺”，指的是手指头上指纹的形态，如果指纹围绕为一个圆圈，那种指纹就叫“螺”。所谓“一螺穷”，指的是手指头上有一个螺的人，其命中注定是要遭受贫穷的。而“二螺富”指的是一个人手指头上如果有两个螺，那么其命运可能就要大富大贵了。
再说“三螺四螺卖豆腐”。意思是手指头的螺如果是三个或者是四个，那就需要靠卖豆腐为生。您要问了：难不成天底下这么多卖豆腐的吗？其实在过去，卖豆腐是一个代名词，指的是起早贪黑赚一些辛苦钱来维持家用，有时候用来泛指小商小贩。
其实这句俗语仔细品品，会发现另外一个有意思的现象。本文提到的俗语，其实是源自过去乡村农民的视角，在乡村农民的视角里，所谓穷，指的是贫下中农们，而所谓富，则是一般指地主和富农。而卖豆腐，指的是城里的小商小贩，或者泛指生意人。而这和“螺”之间的一种比喻关系也随之明晰了：所谓一螺穷，按照比例来说，天底下肯定一螺的比例最多，而在古代，天底下最多的群体，当然也是穷人。因此古人猜测，这一螺肯定是穷人。而富人比穷人少，所以古人进而觉得，二螺可能代表富人。而过去，小商小贩虽然经营很辛苦，但手里的现钞可要比地主手里多很多——在过去，地主手里粮食多，但资金未必比生意人充裕。
在过去，当地主可以坐享其成，而做一个生意人，成功率很低，这导致生意人群体很小。因此古人将三螺和四螺理解成生意人的指纹，并且也反映了古人的小农意识：虽然生意人手里的资金较为充裕，但还是不值得羡慕。因此小编认为：虽然用螺来判断一个人命运好坏是无稽之谈，但是，根据这句俗语来分析古人的价值观和职业取向，倒是较为适合。
