吟诗作对是古代文人墨客最为钟意的娱乐方式，不仅可以显示才华还能抒发情感且不失高雅。尤其是吟诗成了古代才子的标志，似乎不会吟诗都不敢说自己是读书人。尤其是唐朝文化空前繁荣，只要是读书人都能赋诗，虽有雅俗之分但至少还是符合诗句格律标准，这对今天的很多学子来说也并非一件易事。那些脍炙人口的诗句不仅韵律相符且意境优美，或引经据典或抑扬顿挫，着实让人回味无穷过目难忘。相比吟诗而言，作对则显得相对亲民了，虽然同样需要工整对仗，协调平仄，但比起诗句的格律而言则简单许多。逢年过节写对联也表达祝愿的情形犹在眼前，即便是在今天我们也能在春节前夕看到街边不乏一些花甲老人执笔而就。除了逢年过节贴在家门祈福以外，因为对联的言简意赅直观简洁还时常被人们用来比试才华甚至挑选伴侣。
对联故事在民间流传极为广泛，许多历史名人更因为对联故事而使得寻常百姓也对其津津乐道。伴随着对联故事的那些妙语连珠的对子更是让人拍案叫绝，甚至连皇帝都暗自称道。而明朝大才子解缙就曾有这么一段佳话，有对联巧妙地化解了皇上的故意刁难，使得皇帝哑口无言只能暗自作罢。
相传解缙陪皇帝在御花园游赏，当皇帝上桥后便转身问解缙：“这该怎么说？”解缙不慌不忙的说到“这叫一步高一步”。随后皇帝下桥后又问解缙怎么讲，解缙说“这叫后边会比前边高”，皇帝听到两句回答非常高兴，无疑正好迎合了皇帝希望自己的社稷越来越好的心思。没多久，皇帝又把解缙叫到宫里又对这位大才子发难，便问“你应该听闻昨夜后宫降喜的事情了吧，这又当怎么说？”解缙说“君王昨夜降金龙”；皇帝马上又说“是女孩”，解缙：“化作嫦娥下九重”；皇帝有些诧异急忙又说“已死”，解缙：“料是世间留不住”；皇帝心想好家伙，还真难不住了，又说“已投水”，解缙依旧淡定地说“翻身跳入水晶宫”。皇帝见状随之大笑，对解缙的从容不迫和才思敏捷大家赞赏。随后这则《解缙敏对》的故事被另一才子冯梦龙写进了古文中，从而在民间广为流传。
当然，除了展示才华以外，用对联来考验伴侣的故事在民间也是人们津津乐道的焦点。最为人们熟知的怕就是苏小妹和秦少游源于对联的爱情佳话了，虽然苏小妹是否存在依旧存疑，但丝毫不影响美丽的爱情故事在后人心中的地位。许多稍有家世的才女更是争相效仿，其中就有才女出过这么一个上联为“白头翁，牵牛耕熟地”，乍看之下平淡无奇，而此联的难点就在于其前后都用中药名词，所勾画出的却是一个白发老人牵着耕牛犁地的田园风景。不过，对于古代的才子来说这个上联其实不难，比如这句下联“天仙子，相思配红娘”，初看似乎不及上联，其实中药材中也有天仙子和红娘两味。才子以此相对不仅符合对联格律要求还表达了浓情厚意，而天仙子和红娘的意境同样生动形象，结局自然也是终成眷属。
当然除了上文的对子以外，还有许多关于千古绝对的佳话。这些对子不仅言简意赅而且意境优美，最难得其在保证优美的意境之时，还将汉字的精妙恰当之处发挥得淋漓尽致，二者合一无出其右，让人不得不佩服他们对汉语登峰造极的理解。就拿这句“烟锁池塘柳”来说，上联五字的偏旁刚好是金木水火土，而五个字放在一起却又浑然天成、意境如画。此句出自明朝，后世附和者数不胜数，但都难以企及。直到民国时有个地方挖出一块石碑上面写着“烟锁池塘柳桃燃锦江堤”，顿时掀起了轩然大波。下联不仅偏旁同为五行，偏旁顺序无一重叠，而且意境同样匪夷所思，上联为婉约美丽的晨暮画卷，下联则是热烈奔放的生机盎然。两联的点睛之处“锁”和“燃”更是让人连连叫绝。不过今人也有附和之作如“枫镕海堰秋”，但笔者以为其仍不及石碑所载那般让人过目难忘。
