在中国古代建筑中,桥梁是一个重要的组成部分。几千年来,勤劳智慧的中国人修建了数以万计奇巧壮丽的桥梁,这些桥梁横跨在山水之间,便利了交通,装点了河山,成为中国古代文明的标志之一。其中这六座古桥又最具代表性:
1、赵州桥:又称安济桥,俗称大石桥,是中国河北省石家庄市赵县境内一座跨洨河的石拱桥,由隋朝匠师李春建造,是世界上现存年代最久远、跨度最大、保存最完整的单孔坦弧敞肩石拱桥。
赵州桥始建于隋开皇十五年至隋大业元年(公元595年—605年,桥身为单拱、弧形,全长50.82米,宽9.6米,跨度为37.37米。
赵州桥这座桥的特点是:一、全桥只有一个大拱。长达37.4米,在当时可以算得上世界上最长的石拱。桥洞不是普通的半圆形,而是像一张弓,因而大拱上面的道路没有陡坡,便于车马上下。二、大拱的两肩上。各有两个小拱,这个创造性的设计,不但节约了石料,减轻了桥身的重量,而且在河水暴涨的时候,还可以增加桥洞的过水量,减轻洪水对桥身的冲击,拱上加拱,桥身也更美观。
2、苏州宝带桥:位于江苏省苏州市吴中区长桥镇(今长桥街道),全桥用金山石筑成,桥长318米,宽4.1米,共53个孔,是中国现存的古代桥梁中,最长的一座多孔石桥。桥沿运河岸,跨越澹台河,为纤道桥,因此桥不设栏板。桥处两河交汇处,水面浩渺,长虹卧波,极富水乡风光特色。
宝带桥始建于唐元和十一年至十四年(816-819年),为刺史王仲舒主持建造,为筹措建桥资金,王仲舒带头将自己身上的宝带捐出来,宝带桥之名由此而来。又有说因桥似宝带浮于水上而得名。后经历代多次重修,明代建成53孔石拱桥,现存桥为清同治十一年(1872)重建,1956年修葺恢复旧观。
3、泉州洛阳桥:又称万安桥,是古代桥梁建筑的杰作。位于福建泉州东北洛阳江上,宋皇祐五年(1053年)兴建,嘉祐四年(1059年)建成。历时六年。桥长原长1200米,宽约5米,有桥墩46座,规模宏大,是我国古代著名的梁式石桥。
为了使桥墩更为牢固,泉州洛阳桥巧妙地利用繁殖“砺房”的方法,来联结胶固石块。这种用生物加固桥梁方法,古今中外,绝无仅有。
洛阳桥是当时泉州郡守宋代大书法家蔡襄主持建造,他撰写的《万安桥记》碑刻,是书法珍品,为历代书法家珍视,现保存在桥头蔡忠惠公祠内。
4、潮州湘子桥:又称广济桥,位于广东省潮州古城的东门外,初建于宋代,距今已有800余年的历史。湘子桥奇特别致的结构,集梁桥、拱桥、浮桥等形式于一体,凝结了古代劳动人民的智慧和艺术的结晶。它是中国第一也是世界第一座启闭式桥梁。
湘子桥全长500余米,共有24座桥墩(东岸13座,西岸11座)。由于“中流警湍尤深,不可为墩”,中间只能用18只梭船并排构成一列横队,用铁索连成浮桥。每遇洪水或要通船,可解掉系船铁索,移开梭船,变成开闭式浮梁桥。这就是“十八梭船二十四洲”的由来。
5、卢沟桥:位于北京市丰台区永定河,始建于金代,明清两代曾进行过较大规模的修葺、重建,是北京市现存最古老的石造联拱桥。
卢沟桥全长266.5米(桥身213.5米,两端雁翅各26.675米),桥两侧雁翅桥面呈喇叭口状,入口处宽32米,桥身总宽9.3米(含地袱、仰天和栏杆),桥面宽7.5米。有桥墩10座,共11个桥孔,全以白石建造。桥身、拱、桥墩以腰铁牢固,桥墩呈船形,迎水面砌作分水尖,尖端加装三角铁柱,称“斩凌剑”,以抗御洪水和春冰。
古时候,每当黎明斜月西沉之时,明月倒映水中,更显明媚皎洁,所以“卢沟晓月”从金章宗年间就被列为“燕京八景”之一。1698年重修时,康熙帝下令在桥西头立碑,记述重修卢沟桥的事。桥东头则立有乾隆帝亲笔题写的“卢沟晓月”碑。
6、程阳永济桥:又名程阳风雨桥,位于广西壮族自治区柳州市三江县城古宜镇的北面20公里处林溪镇,是广西壮族地区众多具有侗族韵味的风雨桥中最出名的一个。
程阳风雨桥是典型的侗族建筑,这座横跨林溪河的木石结构大桥,建于1916年,河中有五个石砌大墩,桥面架杉木,铺木板。桥长76米。
桥上建有5个多角塔形亭子,飞檐高翘,犹如羽翼舒展;桥的壁柱、瓦檐、雕花刻画,富丽堂皇。整座桥雄伟壮观,气象浑厚,仿佛一道灿烂的彩虹。它的建筑惊人之处在于整座桥梁不用一钉一铆,大小条木,凿木相吻,以榫衔接。全部结构,斜穿直套,纵横交错,却一丝不差。