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这是书语人间为你解读的第289本书
《贫穷的本质》
大家好呀～
今天，灵遥将为你带来一本新书，名字叫做《贫穷的本质：我们为什么摆脱不了贫穷》。
说起「贫穷」这件事儿，它对你来说，也许在「买买买」后，那些吃土的日子，或是想要伸手向父母要钱，想要拒绝亲戚朋友借钱的请求时的「托辞」。
然而，真正的贫穷是一个很沉重的话题。
直到2005年，在这个世界上，有近13%的人口（8.65亿人），每天的生活费不到99美分（也就是7块钱），只能买上几根香蕉，或是2碗米饭，更别提干净点饮用水，和卫生间了。
虽然联合国、世界银行、各国经济组织、慈善机构、大型企业每年都会斥资数亿来解决贫穷问题，但是，无论是在中国，还是在东南亚、非洲等国家，依旧有不少人挣扎在贫困线以下，吃不饱食物、穿不暖衣服、接受不了教育、遇上疾病便只能等死。
那么，贫穷究竟是什么？穷人们都是如何看待住房、医疗、教育、食物、生育等问题的？我们又该如何帮助这些穷人，制定真正有效的政策，来解决贫穷这个问题？
在这本《贫穷的本质》里，诺贝尔经济学奖得主阿比吉特·班纳吉和埃斯特·迪弗洛将结合对18个贫困国家和地区的调查，带你走进穷人们的真实生活，详细为你解读穷人能实现什么，他们在哪些方面需要一些助力，以及他们为什么需要这些。
2019年诺奖得主阿比吉特·班纳吉和埃斯特·迪弗洛夫妇
希望在和灵遥一起读完这本书后，你能明白穷人为什么会在面对食物、医疗、教育时做出这些在外人看来「匪夷所思」的决定，以及如果想要摆脱贫穷，到底什么才是最有效的举措。
01.
贫穷的陷阱，无力的慈善
在面对贫穷问题时，大多数人都会下意识地觉得，嗯，贫穷，不就是没钱嘛～那大家有钱出钱，有力出力，给他们捐点钱不就好了嘛～
这个说法，有一定的道理，但也不全对。
一方面，虽说世界银行、各国政府、大型企业每年都会拨出一笔钱，来支持非洲和东南亚地区的经济建设，但是，这些国家的经济状况，却还是不容乐观。
因为，外来援助会发挥作用，必须建立在这个国家自身有能力解决问题，提高生产力的前提下。
这就好比，你家里若是有个穷亲戚，想要帮Ta真正走出贫困的方法，往往不是一而再，再而三地拿钱给Ta，而是想法替Ta物色一个靠谱的工作，让Ta自己有谋生的能力。
但是，很遗憾的是，在气候条件极其恶劣，缺乏资源，疾病肆虐的国家，似乎不具备提高生产力，继而带来更多投资，勤劳致富的条件。
因此，常常会出现，外界支援得越多，国家越穷，大笔大笔资金砸向贫穷地区，却没有冒出个泡来的窘境。
另一方面，如何把这些钱给穷人，才能够带来最大的经济效益，也是一个问题。
比方说，有不少企业出于对儿童失学的担忧，在中国贫困山区捐赠了一所所希望小学。这个做法虽然值得肯定和鼓励，但是，结果却不容乐观。
且说不说乡村条件恶劣，根本招不到好的教师，穷人父母的「读书无用论」也使得不少孩子早早地离开了学校，在家帮着父母干农活，或是和长辈一起去到附近的工厂里打工，让一所所希望小学，如同虚设。
因此，真正有用的方法是从实际问题的角度去思考，然后有针对性地找出解决问题的方法，而不是空谈「外来援助」。
那么，穷人都是如何做出选择的？他们除了手里没有钱之外，在生活上同其他人都是一样的吗？或者穷人在思考问题时，与我们又有哪些不同？他们是否会因此掉入「贫困陷阱」呢？
让我们一起来看看作者在18国的调研结果吧～
02.
饥饿人口已经达到了10亿？
穷人吃得饱，吃得好吗？
在不少人眼里，贫穷可以说是「饥饿」的代名词。
的确，你若是有在贫穷的农村生活过，便会发现那里的人大多吃的简单，一晚汤，几个馒头，一碟蔬菜，便是一家人的晚餐，而，像是猪肉、鸡蛋等等，都是招待客人的食物，更别提腰果、枣子等食物了。
因此，政府对穷人的大力救助，往往会基于「穷人迫切地需要食物」这一点，然后再出台相关政策，允许穷人低价购买粮食（印度《食品权利法案》），或是向穷人直接发放粮食（埃及、印度）。
但是，穷人真的是吃不饱饭吗？
一项对18个国家穷人生活的调查数据显示，食品消费只占农村极度贫困人口总消费的36-79%，占城市贫困人口消费的53-74%。也就是说，哪怕是极度贫困的人口，也有至少20%的节余，用在吃饭以外的地方上去。
比如，在马哈拉施特拉邦地区，当工资上涨，有了多余的钱购买食物时，人们往往不注重营养，而是会选择购买一些口味更好的，价格更高的食物，如，糖。
并且，随着重体力劳动的减少，和卫生条件的改善，人们往往不用像以前一样，需要吃大量的食物，来补充卡路里。
吃不饱饭这个事情，远远没有我们想象的那么严重。
那么，穷人在食物上，到底缺什么？
单从食物来看，你若是学过营养学，便会知道，人体有7种必需的营养元素，分别是蛋白质、碳水化合物、脂肪、维生素、矿物质、膳食纤维和水。
你可别小看它们，「人是铁，饭是钢」，说的便是体内营养物质，对我们身体和智力发育，和免疫力的影响。
我举个例子，日本人在大家的眼里，大多身材瘦小，体质差，风一吹就倒。
但是，在战后日本经济高度发展时，日本政府提出了「一杯牛奶拯救一个民族」计划，从幼儿园开始免费为学生在上午早饭时提供一盒新鲜牛奶。
结果，经过了几十年的坚持，在上个世纪80年代，日本少年的平均身高已经位居亚洲首位，可见营养对身体和智力发育的重要性。
然而，在贫困地区，穷人们普遍「营养不良」，结果不仅身体体质弱，抵御疾病能力差，处事能力也跟不上，自然也就会错失很多赚钱机遇了。
一方面，穷人大多缺乏营养学的知识，不注重饮食均衡，认为只要吃饱就行，营养不营养并不重要。
于是，他们往往会把钱存下来，用于走亲戚、置办婚礼（远超于一年收入数倍的天价彩礼）、置办葬礼等外人看来光鲜亮丽的事情上，或是为了面子，去买高价房屋、汽车、小电器等等，不愿意用来改善生活品质。
另一方面，穷人普遍居住在交通不便利的山区，买东西必须要借助于镇上的市集，也很难买到些个真正的好东西。
由此可见，穷人会贫穷，不是吃不饱饭，而是营养跟不上。
想要帮助穷人摆脱贫穷，与其向他们分发主食，不如教会孕妇和儿童父母，如何用最少的钱，吃得营养，吃得健康，继而改善他们的体质，让他们不再输在「起跑线」上。
03.
提高全球居民的健康水平容易吗？
穷人为什么不愿意接种疫苗？
说完了饥饿后，我们来看看另一个困扰着穷人的大难题，健康状况差。
健康，毫无疑问，与医疗是密切相关的，你自己体质如果少，少生病，少去医院，那么自然就能省下一大笔钱和时间，来改善生活质量。
但是，对不少穷人来说，他们心里完全没有「预防疾病」的概念。
至少，在每年约有900万儿童死去的南亚，和撒哈拉沙漠以南的非洲地区，即便父母只需要用100美元购买一个家用消毒包，便可以把儿童痢疾致死率从20%降到没有，也只有不到10%的家庭会使用消毒剂。
甚至，根据当地医疗人员的介绍，这些父母宁愿把钱花在任何时候都能用上的抗生素，或是为时已晚的外科手术上，也不肯用这些简单到不能再简单的方法，来改善孩子的健康状况。
并且，更为夸张的，虽然在不少国家都会免费公共的医疗系统，但是穷人们则要么去私人医疗机构，要么求助于驱邪为主的传统疗法。
那么，这究竟是怎么回事？穷人/们为什么会拒绝便宜有效，能大大改善自身健康状况的方法，非要去买哪些毫无帮助，还可能会有害的东西呢？
这里主要有两个原因，一个与穷人有关，一个则与我们的政府有关。
一方面，在不少地区，政府保健机构常常是关门的。
也就是说，一位母亲即便是知道接种育苗可以帮助自己的孩子面临重大疾病，但是当她带着孩子，长途跋涉来到诊所，却找不到护士时，难免会心生厌恶。
另一方面，廉价医疗往往会带来一种「心理沉没成本」，也就是说，人们常常会根据一个物品的价格来判断质量，继而认为廉价的、免费的医疗是没有价值的。
于是，他们宁肯花重金去找那些没有接受过专业训练的「赤脚医生」，也不愿意去政府医疗机构接受治疗。
另外，接种只能够预防某些疾病，没法向注射抗生素一样立马看到治疗效果，这便会让不少没有受过卫生教育的父母，认为这笔投资是不划算的，继而不愿意带自己的孩子接种。
因此，政府部门若是希望改善医疗接种情况，让穷人们不在这些影响未来生活质量的大事儿上犹豫不决，就必须采取足够的措施，即「助推物品」，来让这件事情变得轻松起来。
因为，与我们这些周围充满着许多无形助推器的人不同，穷人们无法像我们一样，生下来便住在有自来水的房子里，一定要接种疫苗才能够去学校里就读。
于是，政府便应该免费提供预防性服务，或是奖励这些使用这类服务的家庭。
比如，给那些主动带孩子接种疫苗的家长补贴、给学校的孩子们发放免费的抵抗蠕虫的药品和营养剂，在人口密集地区，启动水利的公共投资。
这样，即便是缺少必要的卫生学知识，整个贫困地区的医疗状况也将得到很好的改善，这些福利将成为真正带领穷人们走出「贫穷陷阱」的梯子～
04.
教育的困境，
到底是没学上，还是不想上？
在教育问题上，我们一直以来都有一种错觉，那就是，穷人的孩子们不上学是因为没有钱上学，但是，在与不少村民聊过后，灵遥才发现，不上学其实是不少家庭主动选择的结果。
比方说，在不少穷父母看来，与其把大笔大笔的钱花在孩子的教育上，去搏一个不确定的未来，不如在孩子十几岁的时候，让他们跟着家里的长辈去见世面，打工赚钱。
于是，在好些个非洲几个国家，即便在距离不到家半英里的地方就有免费的教育资源，依旧有不少孩子处在一个失学中。
甚至，还有一项研究表明，在巴基斯坦，那些接受教育的孩子里，也有近80%的三年级生看不懂1年级的课文，以至于被父母判定，压根就不是块读书的料子。
其实，教育质量之所以如此低下，原因在于家长们对教育根本不够重视，他们觉得教育真正的好处并不多。
比如，好些个农村失学的孩子，便亲口告诉过我，既然读了大学也不一定能够养活自己，那还不如早几年跟着亲戚外出打工，赚点钱来贴补家用，好娶媳妇。
由此可见，想要保证儿童受教育的权利，根本在于让孩子的父母意识到，教育不仅是一项投资，而是，孩子走出农门，家族摆脱贫苦的必要手段，继而让父母大力支持孩子外出读书。
那么，什么样的政策才能够让家长放弃让孩子辍学出去打工的念头呢？
1994 - 2000年期间担任墨西哥财政部副部长的经济学家圣地亚哥·莱维曾经提出过这样的一项福利计划，即，向那些孩子们定期上学的家庭提供某些补助，来弥补孩子受教育期间，家长失去的经济损失。
对，不要感到意外。
在贫穷地区，每多一个孩子，便多了一个劳动力，父母是不会放弃「生育脱贫」，这个法子的。
最终，墨西哥政府提出的这项「有条件现金转移计划」最终在墨西哥和整个拉丁美洲收到了惊人的效果：
孩子的辍学率从11%降到了6%，更多的孩子得到了一次受教育的机会，毕业后的收入状况也得到了很大的改善。
可见，在贫困地区，孩子之所以会辍学，很大程度上来说，是父母的选择，而非政府部门的不作为。
因此，政府要做的，是在制定法律的同时，提供相关政策，把父母阻止孩子上学的念头，扼杀在萌芽中。
另外一个调查，则可以看出，教育在穷人心中的地位。
在马达加斯的一项研究中，640所学校的学生家长曾经回答了这样的一个问题，即，孩子们在上完小学后将如何谋生，上完了中学后将如何谋生。
结果，有超过70%的家长，都天真地认为，自己的孩子想要在政府部分得到一份工作，只要读到中学就可以了。
由此可见，在不少穷家长的心中，他们并不认为教育是必须的。毕竟，他们自己就未能从教育中得到任何肉眼可见的福利。
但是，他们同样也把子女的教育当成是一种赌博，只安排家里学习最好的那个孩子接受教育，渴望以此来改变整个家族的命运。
而这，也是「凤凰男」会存在于中国社会的根源所在～
结果，某些本来能够成为公司职员，跳出农门，改善命运的孩子，因为失去了教育的机会，不得不去农场或是工厂里，给人做了一辈子苦力。
因此，若是想要真正地改善穷孩子的辍学情况，我们得从孩子的监护人 —— 家长下手呀～
04.
生育困境，
如果说，吃不饱饭、看不起病、接受不了教育，是穷人不得不面临的三座大山，那么，这最后一座，孩子过多导致的贫穷，则来得有些「无厘头」了。
毕竟，大家都知道，在资源有限的情况，你生养的孩子越多，花费到每个孩子身上的时间和精力就有限，培养出一个真正能够改善家族命运的孩子，就会更加地艰难。
那么，问题来了，穷人为什么会生这么多孩子？他们自己不懂得避孕吗？还是他们压根就不想避孕？他们做出这种选择的理由是什么？
我们先来回答第二个问题，穷人究竟懂不懂避孕。
研究表明，与更加富有，以及受过教育的妇女相比，贫穷及没有受过教育的妇女，往往成婚年纪更小，且对避孕的了解更少。
比如，在《何以为家》这部电影里，男主角的妹妹便在尚未成年的时候，被家里人送给了一家杂货店老板做「童养媳」，最终死于产后大出血。
而，在中国农村地区，也有不少父母在自己的女儿尚未到结婚年纪的时候，便把她「嫁」到男方家里，和男方在一起生活，直到到了法定结婚年纪，再去民政局里扯证，成为法律上认定的合法夫妻。
由此可见，穷人家里有这么多的孩子，与避孕知识薄弱是有关联的。
另外，在穷人家庭里，妻子的地位往往比较低，常常作为丈夫的附属品存在，嫁到这个家里的目的，便在于生养孩子。
因此，即便女性意识到了过早生育对自己和孩子伤害，往往也会因为财产权不独立，无法反抗自己的丈夫，不得不生下一个接一个的孩子。
除此以外，对不少父母来说，孩子就是他们的经济未来，即，一种保障政策、一款储蓄产品，或是某张福利彩票。
于是，在不知道那个孩子有能力替自己养老送终时，父母便会选择多生几个孩子这样的方法，来分散风险。
而，这样的情况则不会发生在经济条件较好的家庭中，因为，父母除了孩子外，还有许多安度晚年的方法，如，社会保险、退休基金、房产存款等等。这也产生了一个很有意思的现象，那就是，当生育率开始降低时，储蓄率会有一定程度的增幅。
至于你问现在人为什么不想要孩子，亲，要不你帮我出一半学区房钱？
另外，当父母贫困到一定程度时，孩子的性别也会成为优先考量的基础。
毫无疑问，与女孩相比，男孩的力气更大，更容易下地干活，或是在父母需要帮助时来搭把手。
因此，越是贫困的地方，我们越是能看到对女孩的歧视。毕竟，在这些国家，女人，说到底，就只是一个生育工具罢了～
那么，如何才能够从根本上改善人口多导致的贫困呢？答案是，有效的社会保障体系，或是金融意识的发展，让更多的人能够通过国家福利和储蓄的方式，解决自己的老无所养的问题。
这样，不仅能够改善人口增速过快的情况，还能够减少对女性的歧视。
以上，便是今天的内容。
在这篇文章里，我们读到了对穷人的各种偏见和误解。
比如，不少人认为，穷人是因为吃不起的饭，接受不了教育才贫困的，于是便把大量的钱用在了替穷人购置食物，和捐赠希望小学上。
但是，钱虽然砸下去了，穷人们却依旧无法改善自己的生活，不得不靠着政府和慈善机构的救治过日子。
常言道「受人以鱼，不如授人以渔」，穷人，与我们一样，同样面临着有效信息不足导致的决策困难。
比如，因为没能受过教育，缺乏基本营养学和生理学知识的穷人们，其实压根就不知道饮食均衡、预防疾病和优生对财富的重要性。
然而，与我们不同的是，有很多关键决策，我们无须知道也能够享用它们，但是穷人则需要先购买，再使用。
这对本来手里闲钱就少的穷人来说，要做出这样的投资，本来就是一个极其困难的事情。
因此，对穷人来说，最有效扶贫政策，不单单是给钱那么简单，还要找到适合当地的「助推器」，继而帮助穷人减少决策中的困难，甚至给予他们便利，来纠正穷人们错误认知，让他们真正踏上正途。
那么，除了在食物、健康、教育、生育上，穷人还面临着哪些问题？政府又能做些什么呢？
明天，灵遥将继续为你解读这本《贫穷的本质》。
敬请期待吧！
