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新冠病毒究竟从何而来 被联合国称为“二战后最大的危机”

  中新社北京4月12日电 (记者 刘旭)据美国约翰斯·霍普金斯大学最新发布的新冠疫情全球数据,截至北京时间12日17时,全球累计新冠确诊病例数已超178万例,全球死亡人数也已突破10万大关。这场肆虐全球的疫情被联合国称为“二战后最大的危机”,而引发疫情的新冠病毒来源尚未有确切结论,其间不乏有各式“阴谋论”充斥媒体。近日,来自英国、美国等国的科学家在专业学术期刊发文,试图追溯病毒来源。

  4月8日,英国剑桥大学研究人员在《美国科学院院报》(PNAS)发布了一项研究,将一种与新冠病毒的同源性高达96.2%的蝙蝠冠状病毒设定为新冠病毒在动物中的“祖先”,并以此为参考,把从“全球共享流感数据倡议组织”(GISAID)的数据库中提取的160个世界各地的新冠病毒基因,按照进化的关系,分为了A、B、C三个类型。

  其中,A型新冠病毒与蝙蝠身上的冠状病毒最为接近,被研究人员认定为是在人类身上传播的新冠病毒的“原始”类型。研究发现,A型毒株虽然出现在中国武汉,但在武汉样本中更多的是变异的B型毒株,A型毒株在美国和澳洲研究样本上更为常见。流传于欧洲的C型毒株则是由在中国和东亚扩散开来的B型变异而来。

 

  文章第一作者、英国剑桥大学遗传学家Peter Forster博士介绍,这项研究尚无法就新冠病毒的来源给出一个确切答案,他和其他学者们还将继续对这一问题进行研究。不过研究中发现的证据显示,新冠病毒最初感染人类的时间则大致在2019年9月13日至2019年12月7日这个区间。

  另据美国广播公司网站9日报道,一项最新的基因研究表明,新冠肺炎病毒早在2月中旬就开始在纽约地区传播,且病毒主要是由欧洲旅行者带来的,而不是来自亚洲。

  消息称,该研究由纽约西奈山伊坎医学院的研究人员主导,发布在医学类预印本杂志med Rxiv网站,尚未经过同行评审。

  该研究通过分析3月18日之前横跨四个行政区和两个邻近城镇的完整病毒基因组,追踪了纽约市的疫情暴发起源。研究人员发现,纽约市的新冠疫情主要是由美国和欧洲之间的无追踪传播引起的,并无充足的证据证明疫情从中国或亚洲其他地区直接传入。

  西奈山伊坎医学院的遗传学家哈姆·范·巴克尔(Harmvan Bakel)说:“对84个不同的SARS-CoV2基因组的系统进化分析表明,这些病毒主要来自欧洲和美国其他地区。”此外,西奈山伊坎医学院微生物学和传染病学教授维维亚娜·西蒙(Viviana Simon)在一份声明中说,在被研究的78例病例中,只有一例感染了明显从亚洲引入的病毒,并且该病毒与来自西雅图的病毒分离株关系最为密切。

  美国国家卫生研究院下属国家过敏症和传染病研究所主任安东尼·福西(Anthony Fauci)日前接受美国广播公司采访时称,这项新研究“关于COVID-19在纽约的方式和时间”“可能是正确的”。

  截至目前,仍没有哪篇论文能够就病毒的来源地给出一个明确的答案。但早在2月28日,世卫组织卫生紧急项目负责人迈克尔·瑞安就在发布会上表示,“我们需要了解病毒的来源以便于控制它,避免其再度来袭,而不是去责怪谁。”事实上,随着新冠疫情在全球范围内蔓延,反对将病毒政治化、污名化的呼声也已成为主流。

  4月7日,国际综合性科学周刊《自然》杂志以《停止新冠病毒的污名化》为题发表社论,为曾将新冠病毒与武汉关联道歉。社论强调,“执意将一种病毒及其所致疾病与某个地方关联在一起,是一种不负责任的行为,需要立即停止。”

  社论说,许多领导人都希望听取专家的科学意见,据此采取行动应对新冠病毒大流行,挽救生命。在术语方面,来自专家的意见很明确:我们必须竭尽所能地避免和减少污名化;不要把COVID-19和特定的人群或地方相提并论;病毒不会歧视——我们所有人都有风险。“新冠病毒污名化必须停止——刻不容缓。”(完)

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